Thomas Suter, teamleider van de Vliegende Zwitsers, geeft het zelf al aan: `We zijn niet zo sterk als de afgelopen twee jaar.' Suter zit al bij het Zwitserse team sinds hun debuut in 2000 toen ze onder de naam `BeNeFri' wonnen. Hij neemt zelf de slotetappe voor zijn rekening en noemt dit `een beloning voor zijn organisatiewerk'. En met een persoonlijk record van 30:30 op de 10 kilometer zal hij geen gek figuur slaan. Volgens Suter is er geen enkele andere wedstrijd is met zo'n atmosfeer in de laatste 300 meter als Bata: `Ik krijg al kippenvel als ik eraan denk.'
Op de vraag wie hun eerste plaats zou kunnen bedreigen antwoordt Suter dat hij de concurrentie eigenlijk niet kent. Het maakt hem zelfs niet uit: `In de eerste plaats komen we voor het plezier.' Is er een team dat de Zwitsers van de troon kan stoten? De concurrentie komt vermoedelijk uit Wageningen.
In het kader van het zesde lustrum van de Wageningse Studenten Atletiek Vereniging Tartlétos is een team geformeerd bestaande uit louter ex-'tartleten'. Hoewel captain Jeroen Zeinstra benadrukt dat ze niet alleen komen om te winnen, klinkt hij toch veelbelovend: `Zes heren hebben een persoonlijk record van rond de 32 minuten op de 10 kilometer.' Indrukwekkende tijden. En ook de Wageningse dames zijn sterk. Zeinstra: `Qua historie en atleten is Tartlétos wel de grootste van de studentenatletiekverenigingen. In onze hoogtijdagen trainden hier toppers als Simon en Casper Vroemen en meervoudige Nederlands kampioenen als Frank Wiegmans en Henk Gommer.
Op basis van de eigen prognoses is het duidelijk dat de Zwitsers dit jaar gedegen concurrentie kunnen verwachten. Zeinstra geeft een verwachte eindtijd van 10 uur op, terwijl Suter het over 10:30 uur heeft voor dit jaar. Het belooft een spannende strijd te worden.
