De universiteit van Utrecht duikt als eerste Nederlandse universiteit op in de Chinese ranking. Voor de Utrechtenaren is een zevende plaats weggelegd, na lijstaanvoerders Oxford en Cambridge, nog twee Britse, een Zwitserse en een Zweedse universiteit. Leiden en Groningen volgen op plek 23 en 24. Als enige Nederlandse tu duikt Delft op, ergens tussen de plaatsen 77 en 99 die ex aequo worden ingenomen.
De onderzoekers in Sjanghai werkten twee jaar aan hun ranking en publiceerden onlangs vier ranglijsten: de vijfhonderd beste universiteiten ter wereld, de honderd beste Amerikaanse universiteiten, de honderd beste Europese en de honderd beste Aziatische universiteiten.
Op de wereldranglijst van de top-500 eindigt de UT in de groep universiteiten die met evenveel punten, maar alfabetisch geordend, de plaatsen 251 tot en met 300 innemen. Delft zit in de groep met de rangnummers 201 tot 250 en Eindhoven zit in het cluster met de nummers 351 tot 400. Harvard en Stanford voeren de wereldranglijst aan. De eerste Nederlandse universiteit die opduikt is - weer - Utrecht, op plaats 40.
De Chinese onderzoekers hanteerden vijf - even zwaar wegende - criteria, waaronder citatie-indexen en publicaties in de tijdschriften Nature en Science. Vooral het meewegen van het aantal Nobelprijswinnaars per instelling bevoordeelt oude universiteiten. Vandaar waarschijnlijk dat Utrecht en Leiden de hoogst genoteerde Nederlandse universiteiten zijn. Ook geeft de ranking een enigszins vertekend beeld doordat die voornamelijk gebaseerd is op absolute cijfers: gesommeerde prestaties, ongeacht de omvang van de universiteit. Slechts één indicator houdt rekening met de grootte van de universiteit, maar die telt maar voor twintig procent mee.
