Als het aan staatssecretaris Rutte (VVD) van Sociale Zaken ligt, krijgen studenten na hun afstuderen niet meer automatisch een bijstandsuitkering. Rutte wil dat zij zich beschikbaar stellen voor `elke baan aan de onderkant van de arbeidsmarkt'.
Rutte gaat daarover afspraken maken met de wethouders van sociale zaken van de dertien grote studentensteden in Nederland. Dit maakte hij dinsdagavond duidelijk tijdens een overleg met de Tweede Kamer. `Een baan als pompbediende is beter dan een uitkering', aldus Rutte.
De bijstandsuitkeringen aan ex-studenten drukken zwaar op de financiën van de dertien grote studentensteden. Tot nog toe is het gebruikelijk dat afgestudeerden vanuit een bijstandsuitkering solliciteren naar een passende baan. Rutte kan de gemeenten niet dwingen dat beleid te wijzigen, maar hij stelt dat hij in contacten met de stadsbesturen begrepen heeft dat ze veel voelen voor de nieuwe aanpak. Ruttes voorstel was een verrassing tijdens een debat over de toelating van werknemers uit nieuwe EU-landen (voornamelijk Polen).
De Landelijke Studenten Vakbond (LSVb) is zeer verbaasd over de uitspraken van staatssecretaris Mark Rutte van Sociale Zaken dat studenten 'elke baan aan de onderkant van de arbeidsmarkt' moeten accepteren. Rutte wekt ten onrechte de indruk dat oud-studenten massaal in de bijstand zitten. De LSVb herkent het probleem niet dat de staatssecretaris schetst. LSVb-voorzitter Floris van Eijk: `Studenten doen juist alles om de bijstand te omzeilen.'
De LSVb merkt dat het in het huidige economische klimaat voor afgestudeerden inderdaad heel moeilijk is om een baan te vinden. Maar de meeste studenten gaan toch veelal uitzendwerk doen of werken in de horeca, terwijl ze zoeken naar een geschikte baan op hun niveau. Ook zijn er veel studenten die langer blijven studeren: enerzijds om betere economische tijden af te wachten, anderzijds om zich nóg beter te kwalificeren voor de arbeidsmarkt. Dit kabinet heeft voor de groei van de kenniseconomie zoveel mogelijk kenniswerkers nodig, die zo hoog mogelijk opgeleid zijn. Niemand is er dan bij gebaat dat ex-studenten zorgen voor verdringing op de arbeidsmarkt.
De precieze uitvoering van de bijstandswet is in handen van de gemeenten. De LSVb wil benadrukken dat aan hoog en laag opgeleiden, oud of jong, dezelfde eisen worden gesteld bij het aanvragen van een bijstandsuitkering. De LSVb vindt het heel raar dat Rutte net doet alsof de oud-studenten een probleemcategorie zijn. LSVb-voorzitter Floris van Eijk: `Onder lager opgeleiden is de werkloosheid veel hoger. Dat moet Mark Rutte eens gaan aanpakken. Laten we deze bijdrage maar beschouwen als losse flodder.'
