Het ziet er niet naar uit dat het midden- en kleinbedrijf (mkb) ook voor academici snel een belangrijke `banenmotor' zal worden. Dat valt te af te leiden uit een rapport van twee Groningse onderzoekers uit een enquête onder in totaal achtduizend academici.
Het onderzoek werd gestart omdat het universiteitsbestuur zich erover verbaasde dat maar 9 procent van de Groningse academici in het mkb belandt, terwijl van de hele beroepsbevolking in de provincie maar liefst 73 procent in kleine bedrijven werkt. Tegelijk was de werkloosheid onder Groningse academici hoog. 'Waarom werken er dan niet meer afgestudeerden in het mkb?', vroeg het bestuur zich af. Omdat er in winkels, op boerderijen en in de aannemerij voor een academicus niet veel te beleven is, zou het antwoord kunnen luiden. Maar de onderzoekers groeven een stukje dieper.
Volgens enkele dagbladen wijst hun onderzoek uit dat academici steeds vaker werk vinden in het mkb. Maar dat was de schuld van een al te positief persbericht. Want: het rapport laat zien dat zijn en blijven academici zwaar ondervertegenwoordigd in het mkb.
Wel zijn er recent wat meer afgestudeerden bij kleine bedrijfjes beland, maar alles wijst erop dat dit voor hen tweede of derde keus was. Vooral mensen uit `zwakke' studierichtingen zoals de talen en de sociale wetenschappen komen nu vaker in het mkb terecht, maar niet op de meest aantrekkelijke banen. Ze worden bijvoorbeeld verkoper of secretaresse. De onderzoekers verklaren deze toename uit de slechte arbeidsmarkt van de laatste jaren. Uiteraard werken er ook wel wat Groningse academici bij kennisintensieve bedrijven. De bulk daarvan bestaat uit advocatenkantoren, adviesbureaus en dergelijken. Academici die bij echte `innovatieve' bedrijfjes werken, zijn er veel minder.
Al met al lijkt het veelbelovende, kennis-intensieve deel van het mkb te beperkt van omvang om snel een belangrijke werkgever voor academici te worden - in elk geval in de omgeving van Groningen. En als de vraag van de overheid naar afgestudeerden weer aantrekt (zoals een gezaghebbend rapport een maand geleden voorspelde), zullen er weinig afgestudeerden meer in winkels en op secretaressebanen belanden.
