De nieuwe leerstoel is een spin-off van de benoemingsprocedure voor de vacante leerstoel Theorie van de Vaste Stof. Een reeds afgevallen kandidaat voor deze vacature kwam weer als prof in beeld toen bleek dat zijn werkgever Philips hem voor eigen rekening ter beschikking wilde stellen. Besloten werd daarop om een nieuwe leerstoel te scheppen. De kandidaat-hoogleraar werkt nu bij het Philips Natuurkundig Laboratorium (Natlab) in Eindhoven. De Stichting Physica, die de leerstoel samen met Philips financiert, werd eerder al bevoegdverklaard voor de instelling van de TDM-leerstoel van prof.dr. U. Enz (1989-1994).
Het vakgebied Computational Materials houdt zich vooral bezig met de theoretische kanten van materialenonderzoek. Met behulp van modellen en simulatiemethoden worden de fysische en chemische eigenschappen en het dynamisch gedrag van materialen bestudeerd. Die kennis is van belang voor het ontwerpen van geschikte materialen voor onder meer halfgeleiderdevices of geïntegreerde optische systemen. Naar verwachting zal de nieuwe leerstoel het experimentele materialenonderzoek van de vakgroepen Lage Temperaturen, Vastestoffysica en Transductietechniek en Materiaalkunde een belangrijke impuls geven.
