'Waarom draait de aarde om zijn as?' 'Hoe hoog is de temperatuur van de vlam van een luciferstokje wanneer je dat aansteekt?' 'Welk type accu heeft in verhouding tot zijn gewicht de meeste capaciteit?' 'Hoe verwijder je de aanslag uit een oude karaf?' Het is een greep uit de bijna honderd vragen, die een panel van wetenschappers en studenten van de Universiteit Twente dinsdagmiddag tijdens een telefoon-in te verwerken kreeg.
In het kader van het vijftienjarig bestaan van de Wetenschapswinkel (Wewi) UT kon iedereen die met knellende vragen zat naar de Universiteit Twente bellen. Een deel van de vragen kon direct worden beantwoord en het restant wordt deze week uitgezocht. Tot deze laatste categorie hoorde ook de vraag waarom sommige mensen vaker worden gebeten door muggen dan anderen. Het vermoeden was dat dit met de lichaamsgeur te maken heeft, maar voor het fijne van het antwoord neemt coördinator Dick Schlüter nog even contact op met een arts in de tropische ziekteleer van de Landbouwuniversiteit Wageningen.
De problemen van een moeder in nood, die te kampen heeft met een aan sterke heimwee lijdende dochter in Gyttesburg in de Verenigde Staten, werden direct opgelost. De dochter belt iedere dag op, omdat ze zo eenzaam is, dus zocht het panel met hulp van Internet naar 'dingen om te doen' in Gyttesburg en omgeving. Van de gevonden informatie is inmiddels een afdruk gemaakt en deze is onderweg naar de moeder.
Het lustrum van de Wewi wordt donderdagmiddag 10 oktober tussen half en vijf uur afgesloten in de Vrijhof met een gratis en vrij toegankelijk symposium over 'Kennistransfer voor het Midden- en Kleinbedrijf'. Daarna is er een receptie voor de bezoekers van het symposium en relaties van de Wewi.
Supercomputer
De nationale supercomputer in Amsterdam, vooral gebruikt door onderzoekers in technische en exacte disciplines, krijgt een 'verjongingskuur'. Het werkgeheugen wordt drie keer zo groot gemaakt en de schijfruimte verdrievoudigd. Verwacht wordt dat onderzoekers zo nog drie jaar met het apparaat vooruit kunnen.
De landelijke onderzoekfinancier NWO gaat 5,1 miljoen gulden voor de modernisering betalen. De huidige supercomputer, een in Minneapolis (VS) gebouwde Cray C90, is pas twee jaar oud. Hij is indertijd neergezet met het idee dat hij, met een tussentijdse upgrade, tot de eeuwwisseling meekan. Die opwaardering gaat nu plaatsvinden.
Het werkgeheugen van de Cray komt nu op acht gigabytes, of het duizendvoudige van een gangbare PC. De online beschikbare schijfruimte wordt uitgebreid tot tweehonderd gigabytes. In de vorm van tapes kan het apparaat overigens nog het dertigvoudige opslaan, ofwel zes 'terabytes'.
HOP, Frank Steenkamp
Erasmus
De faculteit Bestuurskunde vierde afgelopen week niet alleen het vierde lustrum, maar was gedurende drie dagen ook gastheer voor de jaarlijkse vergadering van het internationale Erasmus Public Administration Network. Hieraan namen dertig Erasmuscoördinatoren van 23 Europese universiteiten deel.
Jaarlijks volgen ongeveer vijftien studenten van de faculteit Bestuurskunde gedurende vier à zes maanden vakken bij diverse Europese universiteiten. De studiepunten die de studenten behalen tijdens de uitwisseling in het buitenland worden door de eigen faculteit gehonoreerd en de vakken worden opgenomen op de BSK-bul. Jaarlijks ontvangt de faculteit BSK in haarEngelstalig onderwijsprogramma ook vijftien buitenlandse studenten van universiteiten uit dit netwerk.
Sorgdrager
De stichting Debat aan de Markt houdt zaterdag 12 oktober weer een debat in Theater Concordia, Oude Markt 15, in Enschede, ditmaal over 'zorg voor de jeugd'. Minister van Justitie mr. W. Sorgdrager en dr. M. de Winter, hoogleraar ouder en kindzorg te Utrecht debatteren met elkaar over de vraag wat de taak is van de overheid bij de opvoeding van kinderen. Discussieleider is oud-CvB-voorzitter C. van Lookeren Campagne. Na de pauze volgt een discussie aan de hand van vragen uit het publiek. Tijd 16.15-18.15 uur.
Wachtgelden
De stijging van uitgaven aan wachtgelden is volledig toe te schrijven aan de vergrijzing. Het wetenschappelijk onderwijs lijdt daar echter duidelijk minder onder dan andere onderwijssectoren.
Dat blijkt uit het rapport 'De jaren tellen', dat vijf onderzoeksbureaus in opdracht van minister Ritzen hebben opgesteld. Het rapport voorspelt dat, als er geen maatregelen worden genomen, de wachtgelduitgaven in het hele onderwijs, met uitzondering van het wetenschappelijk onderwijs, de komende jaren zullen stijgen van 1,2 naar 1,5 miljard gulden in het jaar 2010.
Het rapport laat het wetenschappelijk onderwijs grotendeels buiten beschouwing. Over deze sector breekt Ritzen zich het hoofd niet meer, omdat hij vanaf 1991 de universiteiten een vast bedrag voor wachtgelden geeft. Dit jaar is er in het wetenschappelijk onderwijs 210 miljoen gulden voor wachtgelden uitgetrokken. Overschrijdingen van dat budget drukken niet op de onderwijsbegroting, maar moeten door de universiteiten zelf opgebracht worden.
Deze maatregel heeft volgens het rapport goed gewerkt: er is nauwelijks nog personeel in vaste dienst ontslagen. Mede daardoor hebben universiteiten veel minder oudere wachtgelders dan andere onderwijssectoren.
HOP, Hanne Obbink
