'Een zeldzaam bijzonder moment', noemde Veltman, zelf een oud-roeier, de deelname van maar liefst twee UT-ers aan de Olympische Spelen in Atlanta. 'In het 35 jarig bestaan van de universiteit is dat nog niet eerder voorgekomen'. Zeldzaam vond hij ook dat het roeiers betrof, want 'Enschede is geen roeistad'. Veltman had de eer namens de UT cadeaus te mogen uitreiken. Voor Van Steenis was er een mountain-bike van hetzelfde type waarop Bart Brentjes zijn gouden medaille binnensleepte. Loefs kreeg een stereo-installatie. Volgens Veltman omdat 'zijn huisgenoten de oude installatie als een bijeen geraapt zooitje hadden omschreven'. Hoewel Veltman de deelname van beide sporters aan de Olympische Spelen fantastisch vond, ging zijn aandacht toch vooral uit naar de prestatie van Van Steenis. 'Meedoen is belangrijker dan winnen en goed beschouwd is Joris daarom belangrijker. Maar in de olympische wereld heeft zich een turbo-ontwikkeling voorgedaan en zo is winnen toch belangrijker dan meedoen.'
Sportwethouder Swart zag in beide sporters goede kandidaten voor de jaarlijks te vergeven Auke Vleer-trofee. Een onderscheiding die is voorbehouden aan mensen die de stad Enschede in een goed daglicht hebben weten te stellen. 'Jullie zijn niet alleen representanten van de universiteit, maar ook van de stad Enschede', aldus Swart.
Auke Zeilstra keek, zeer voldaan, terug op een succesvol Euros-jaar. 'Toen ik vanmorgen nadacht over mijn speech dacht ik, verdomd Euros heeft het dit afgelopen jaar aardig gedaan. We zijn verdomd trots op jullie. Verdomde trots.' Vervolgens overhandigde hij aan beide roeiers een champagnekoeler met inhoud. ('Een mooie fles champagne, niet zo'n lullig flesje.') De koeler was getooid met de tekst 'Heldendaden 1996'. Daarna was het voor Loefs afgelopen, hoewel voor Van Steenis de prijzenregen nog even doorging. Hij werd tot erelid van Euros benoemd en kreeg een ingelijste foto van hem en zijn ploeggenoten.
Volgens Zeilstra was het onderscheid tussen Van Steenis en Loefs niet meer dan logisch: 'We hadden er ook voor kunnen kiezen alleen Niels in het zonnetje te zetten, omdat hij een medaille heeft gehaald. Het feit dat we Joris erbij hebben betrokken zegt genoeg.'
Gouden medaille-winnaar Van Steenis bleef nog even volop in de schijnwerpers staan. Vrijdagmiddag werd hij gehuldigd in het Enschedese stadhuis. Daar mocht de 26-jarige Atlanta-ganger als eerste sporter en student de erepenning van de stad Enschede in ontvangst nemen. De onderscheiding werd hem in het bijzijn van een afvaardiging van het gemeentebestuur en tal van sportliefhebbers door burgemeester Mans overhandigd. Naast Van Steenis werden ook de andere Olympische deelnemers uit Enschede in het zonnetje gezet.
