Aan alle universiteiten bestaat behoefte aan ethische bezinning, maar niemand wil verplicht worden daar een commissie voor in te stellen. Toch moeten die commissies er komen. Zo luidt een advies aan minister Ritzen.
Al in 1990 schreef minister Ritzen in een notitie over 'ethische aspecten van wetenschappelijk onderzoek' dat universiteiten wellicht een 'centraal punt' moesten krijgen voor de aandacht aan ethiek. Vervolgens gebeurde er vijf jaar lang niets. Maar juli vorig jaar stelde Ritzen uiteindelijk een adviescommissie in; deze commissie, onder leiding van de Wageningse oud-rector prof. dr. H.C. van der Plas, moest onderzoeken of het inderdaad wenselijk is dat elke universiteit een ethische commissie krijgt. Ja, antwoordt de commissie-Van der Plas in haar deze week verschenen rapport. Proeven met 'restembryo's', de stier Herman, conflicten tussen wetenschappelijke en economische motieven rond door derden betaald onderzoek - dat zijn vragen die om een ethische oordelen vragen.
