Het ochtendprogramma bestond uit inleidingen van verschillende deskundigen op het gebied van de arbeidsmarkt en het proces van solliciteren. Tijdens de lunch was er gelegenheid kennis te maken met de netwerkcoördinatoren van de Vereniging Twentse Bestuurskundigen (VTB). Deze vereniging herbergt bestuurskundigen die al aan het werk zijn bij bijvoorbeeld overheidsinstellingen. Na het middageten konden de deelnemers participeren in een aantal werkgroepen, waaronder een psychologische test, een sterkte/zwakte analyse en een oefening in solliciteren. De organisatie noemt de bijeenkomst met ruim tachtig bezoekers een succes.
Het idee voor de uitgebreide Arbeidsmarktdag kwam van Erik Brouwer en Peter Seesing van Sirius: 'Wij merken binnen de studievereniging regelmatig dat studenten moeite hebben met solliciteren. Het leek ons dan ook een goed idee om met werkgroepen aan de slag te gaan als uitbreiding van de Arbeidsmarktdag die vorig jaar heeft plaatsgevonden.' Wallinga beaamt dat: 'We zijn vorig jaar begonnen met het geven van voorlichting over de arbeidsmarkt voor bedrijfskundigen. Een op de vijf heeft een jaar na het afstuderen nog geen baan. Zaak is dus dat studenten nog voor het einde van hun studie bedenken wat ze er eigenlijk mee willen doen. Tevens moet je studenten duidelijk maken dat wat ze tijdens hun studie hebben gedaan bepalend is voor hun loopbaan. Vakken vullen bij een supermarkt brengt wel geld in het laatje, maar een werkgever ziet liever bestuurservaring op het CV staan.'
E. Asselberg van de dienst Personeel en Organisatie van de UT en een van de sprekers op de Arbeidsmarktdag, noemt de bijeenkomst 'een mooie aanzet om wellicht in de toekomst alsnog een sollicitatietraining te volgen'. Volgens Asselberg is de Arbeidsmarktdag een geslaagd hulpmiddel, 'maar ook niet meer dan dat.' Hans van Gelder, studentenpsycholoog, is net als Asselberg zeer te spreken over het initiatief van Sirius en het stagebureau: 'Al doende leert men. Hoewel oefenen in solliciteren en het maken van psychologische testen nooit een garantie is op succes, helpt het natuurlijk wel. Geheel manipuleren kun je zo'n test nooit, dat is ook niet wenselijk, maar sollicitanten weten wat hun te wachten staat.'
Overigens zijn de psychologische testen bij sollicitatietrainingen slechts een weergave van wat in werkelijkheid wordt gevraagd. 'Het zijn 'Viva-testen'. Oefenen met echte opgaven gaat niet, omdat ze dan nog wel betrouwbaar, maar niet meer valide zijn', vertelt Van Gelder.
Behalve afstudeerders en werkzoekenden waren er onder de bezoekers ook bestuurskundigen op zoek naar een andere baan. Wallinga zegt dat zeer verrassend te vinden, maar heeft wel een verklaring: 'Het toont aan hoe krap de arbeidsmarkt voor bestuurskundigen is. Door verzelfstandiging van het openbaar bestuur wordt het steeds moeilijker om aan een baan te komen. Meer dan ooit zijn netwerken belangrijk en vraag ik werkende bestuurskundigen of ze iets weten. We doen de laatste tijd als stagebureau al aan bemiddeling en vorig jaar heb ik op die manier zestien mensen aan een baan geholpen, al dan niet in tijdelijk verband. Inmiddels zijn er ook departementen die bellen dat ze per se iemand willen hebben die bij bijvoorbeeld professor Boorsma afstudeert, omdat ze weten dat die goed is in openbaar bestuur.'
'We moeten als universiteit onze tijd niet alleen in wachtgelders stoppen, maar ook wat voor studenten doen. De verantwoordelijkheid voor studenten houdt niet op na het afstuderen', zegt Wallinga tot slot. 'Je moet ook weten hoe hettwee jaar na het afstuderen met je voormalig studenten gaat.'
