Daar moet volgens studenten technische bestuurskunde Fiona Ting A Kee en Afi Raveles verandering in komen. In opdracht van het Ondernemerscentrum doen zij onderzoek naar de vraag of en wat voor hulp studenten van de UT willen wanneer ze een eigen bedrijf opzetten. Het Ondernemerscentrum, dat vorig jaar november van start ging, bundelt alle activiteiten op het vlak van ondernemerschap van de faculteit Technologie en Management, TSM Business School en Liaison Groep. In eerste instantie inventariseren de onderzoekers de behoeften van studenten door het interviewen van studenten met een eigen onderneming. Met deze gegevens willen ze vervolgens een grote enquête houden.
Vrijstellingen
'Het idee voor het onderzoek is ontstaan naar aanleiding van een vraag van een student aan Frits Lagendijk van de Dienst Studentenzaken tijdens het maandelijkse ontbijt met de rector', legt Raveles uit. 'Het Ondernemerscentrum heeft wel regelingen voor afgestudeerden, maar niet voor studenten.' Volgens de twee studenten moet de UT de juiste omgeving scheppen voor studenten met een eigen bedrijf. Bijvoorbeeld door in het onderwijs modules in te bouwen, die het hoe-en-waarom van ondernemen onder de loep nemen. Ook denken ze aan het geven van vrijstellingen voor de technische opdracht van de studenten technische bedrijfskunde wanneer zij al als ondernemer actief zijn. Ting A Kee: 'De ervaring die de UT wil dat je opdoet met je technische opdracht heb je in dat geval eigenlijk al.'
Ze is bovendien van mening dat haar eigen studie te theoretisch is. Dat zou moeten veranderen. 'Ik ben nu vijfdejaars en ben met mijn technische opdracht bezig. Nu pas merk is waarom ik al die kennis nodig heb. Het was veel interessanter geweest wanneer me dat eerder in mijn studie duidelijk was geworden.' Raveles vult aan: 'Techneuten leren wel hoe ze een produkt moeten maken, maar niet hoe ze het moeten verkopen. Eigenlijk zou je verplicht moeten zijn te leren hoe je een businessplan moet opzetten. Het is wel mogelijk, maar alleen als keuzevak.'
Toch is de UT niet helemaal gespeend van ondernemende studenten. Vooral studenten informatietechnologie en technische bedrijfskunde willen nog weleens ruiken aan het zelfstandig ondernemerschap met taxi- en koeriersbedrijven of een winkel in computer hardware. Het argument dat studenten ook bij de Kamer van Koophandel (KvK), die starterspakketten in de aanbieding heeft, kunnen aankloppen, snijdt volgens de twee studenten geen hout. 'Voor ons ligt er toch nog een drempel om bij de KvK binnen te stappen. Het Ondernemershuis ligt dan wel vlak aan deoverkant van de UT, maar hoeveel studenten weten dat nou helemaal.'
Exportbedrijf
Zelf hebben de dames zich nog niet op het ondernemerspad begeven. Daarmee wachten ze mee tot na hun studie. Raveles: 'We komen allebei uit Suriname, waar je eigenlijk maar twee mogelijkheden hebt. Of je gaat als ambtenaar werken, en daar moet ik niet aan denken. Of je begint een eigen bedrijf. Ik weet zeker dat ik na mijn studie terug wil.' Voor Ting A Kee is terugkeren naar Suriname minder zeker, maar ook zij denkt aan zelfstandig ondernemen. 'De vriend van mijn vader heeft een exportbedrijf en onlangs vroeg hij of ik het bedrijf wilde overnemen.'
Overigens zijn de onderzoekers nog driftig op zoek naar ondernemende studenten die ze vervolgens kunnen ondervragen. 'Het is jammer dat er niet één instantie is waar alle ondernemende studenten staan geregistreerd. We moeten het vooral hebben van mond-tot-mond reclame om aan deelnemers voor het onderzoek te komen.' Doel van het onderzoek is derhalve eveneens het opzetten van een database.
'Studenten moeten steeds meer geld verdienen om hun studie te bekostigen. Een eigen bedrijf zou een mooie manier zijn werken en leren te combineren', zegt Raveles. 'Maar dan moet de UT wel het juiste klimaat scheppen. Behalve de kwaliteit van de ondernemer zijn met name omgevingsfactoren bepalend voor het succes van een beginnende onderneming. Misschien is een ondernemershuis voor studenten een goed idee.'
Studenten die willen deelnemen aan het onderzoek kunnen telefonisch contact opnemen met Afi Raveles (053-4895166) of Fiona Ting A Kee (053-4895198).
