De komende jaren komen er aan de UT minstens vijf engelstalige master-opleidingen, moet er plaats zijn voor 500 buitenlandse studenten per jaar (ruim twee keer zoveel als nu), gaat het percentage UT-studenten dat een deel van de studie in het buitenland doorbrengt groeien tot 50 en moet het aantal internationale publikaties, congressen en seminars aanzienlijk worden vergroot.
Deze doelstellingen formuleerde rector Van Vught vorige week woensdag op de Onderwijsmiddag. Internationalisering was het thema van de bijeenkomst die door de studentenvakbond SRD, het Studenten Onderwijs Convent en de U-raadspartijen was georganiseerd.
Marieke Rietbergen, secretaris van de Landelijke Studenten Vakbond (Lsvb) en Harald Voorneveld, beleidsmedewerker internationaal beleid van het ministerie van OC&W spraken over het nu en de kwaliteit van internationalisering.
Volgens Voorneveld is het nut van internationalisering vooral dat de kwaliteit van het onderwijs stijgt door inhoudelijke verrijking, veelzijdigheid en het verkrijgen van cultuurrelativisme en kennis over het buitenland. De meerwaarde voor universiteiten ligt in het opbouwen van duurzame netwerken, een positief imago en het uitwisselen van ervaring over onderzoek en de vormgeving van het onderwijs. Marieke Rietbergen maakte in haar bijdrage onderscheid tussen internationalisering voor persoonlijke ontplooiing en inhoudelijke verrijking: 'Academisch toerisme moet je maar in je eigen tijd doen. Een ander erhaal is een stage of uitwisseling die inhoudelijke verdieping ten doel heeft. Dat past ook uitstekend binnen de doelen van het hoger onderwijs.'
Rietbergen betreurde het dat door financiële druk, een strak studieprogramma en het gebrek aan faciliteiten steeds minder studenten in de gelegenheid worden gesteld om buiten Nederland te studeren.
Hoopvol in dit verband is dat rector Van Vught meldde dat er plannen liggen voor het opzetten van een eigen uitwisselingsfonds en dat de budgetten voor internationalisering zullen worden verhoogd: 'Wie niet groot is, moet slim zijn. De UT heeft een aantal verborgen kwaliteiten die we moeten gebruiken. De UT is een van de beste universiteiten van Nederland, we hebben een grote studentenmobiliteit en natuurlijk de campus. Om het internationaal karakter van de UT te versterken, zijn dit de aspecten die het aantrekkelijk maken om hier te komen.'
