Een kwart eeuw Batavierenrace. Maar wie denkt, dat is dan 25 keer hetzelfde, die heeft niet goed opgelet. Die heeft geen oog voor de gigantische ontwikkeling die het evenement heeft doorgemaakt. Die heeft, om maar eens wat te noemen, de komst van de elektronische tijdwaarneming gemist. Dat de snelheden nu tot op de centimeter per seconde nauwkeurig worden weergegeven, dat is op zich al een vermelding in het Guinness Book of Records waar. Maar er is meer.
Want de belangrijkste technologische vernieuwing is ontegenzeggelijk de komst van de ATB. Alle snelle ploegen rijden erop. Als de deelnemers van de eerste Batavierenrace dat konden zien, zouden hun ogen uit hun kop rollen van verbazing. In die fietsen zit het beste verenigd wat de ergonomische en de aërodynamische wetenschappen ons hebben gebracht. De frames bijvoorbeeld zijn helemaal aangepast aan het formaat van de jongeman van deze tijd. 't Is jammer alleen dat er in elk team ook meisjes zitten, en dat die niet met hun handen bij het stuur kunnen als ze met hun kont op het zadel zitten. Maar voor de rest zijn die fietsen ideaal.
Zo hebben ze bijvoorbeeld een extra breed stuur, zodat je borstkas lekker breed blijft, waardoor je ruimte houdt om te ademhalen. 't Is jammer alleen dat je telkens met je fiets langs de fuiken moet, en dat je daar steeds met dat ellendige stuur achter de menigte blijft haken. Maar voor de rest, echt, ideaal!! Door dat lange frame bijvoorbeeld zit je ook lekker diep, zodat je heerlijk onder de wind door duikt. 't Is jammer alleen dat je loper daardoor de wind voortdurend vol tegen de borst krijgt. Maar voor de rest...!
Typerend voor de ATB is dat hij geschikt is voor elk terrein. Voor de beruchte zandhap-etappe Barchem is dat werkelijk een uitkomst. 't Is jammer alleen dat dat nu juist de enige etappe is die niet voor de fiets toegankelijk is. Maar anders...! Wonderen zijn het, die ATB's. Drie bladen voor, acht bladen achter. Zonder enige training haal je daar op je gemak een kruissnelheid van dertig kilometer/uur mee. 't Is jammer alleen dat je loper dat niet bijbeent.
Een kwart eeuw Batavierenrace. Een kwart eeuw hebben de knappe koppen zich suf gepiekerd hoe de prestaties te verbeteren. En toen kwamen ze met de ATB. Ja, 't is jammer dat de Batavierenrace een hardloopwedstrijd is. Een kwart eeuw Batavierenrace. Een kwart eeuw wetenschap op gympen. Maar de technologische ontwikkeling van de loper lijkt te hebben stilgestaan. Misschien is dat iets voor de volgende 25 jaar. Is er al een team op rollerblades? Raceschoenen. Gelukkig dat daarover niets in de reglementen staat.
harold de boer
