Om vergrijzing te voorkomen krijgt de chemie opnieuw zeven zogeheten dakpan-hoogleraren. Vorig jaar kreeg het vakgebied er ook al acht. Deze jonge proffen gaan hun oude collega's een handje helpen en nemen op termijn hun
plaats in.
De chemie in Nederland kampt met een probleem: de hoogleraren zijn te oud. Binnenkort gaan ze massaal met emeritaat, maar dan staan er niet direct goede opvolgers klaar. Daarom bedacht de minister vorig jaar iets nieuws: jong talent (jonger dan 45) wordt nu al benoemd tot hoogleraar, hoewel hun
voorgangers pas over enkele jaren vertrekken. Deze Van der Leeuw-hoogleraren of `dakpanproffen' worden voor het grootste deel betaald door het ministerie van Onderwijs en onderzoeksgeldschieter NWO.
NWO heeft nu opnieuw zeven chemie-secties aangewezen die zo'n dakpanprof krijgen. Aan de UT gaat het om de afdeling chemische analyse/ sensorontwikkeling. Vorig jaar vielen al acht andere faculteiten in de prijzen. De in totaal vijftien jonge wetenschappers gaan hun oude collega's nu assisteren en zullen hen pas over twee tot vier jaar daadwerkelijk opvolgen. Meer dakpanproffen komen er niet in de chemie. 'Het potje van twintig miljoen is nu leeg', zegt dr. F.Th. Hesselink van NWO.
Scheikunde kwam vorig jaar als eerste in aanmerking, omdat de wetenschappelijke staf daar erg oud is. Inmiddels duikt de dakpanprof ook op in andere vergrijsde vakgebieden. De geesteswetenschappen krijgen er zo'n vijftien. Bij psychologie, werktuigbouwkunde en biologie wordt binnenkort
een kleiner aantal aangewezen.
De andere gehonoreerde aanvragen (UT zie boven) zijn: Delft: deeltjestechnologie; Leiden: fysische chemie van zachte gecondenseerde materie; Utrecht: anorganische chemie en katalyse; UvA: massaspectrometrie van bio-macromoleculen; VU: farmacochemie; Nijmegen: biochemie. Vorig jaar werd al een aanvraag van de UT-afdeling scheidingstechnologie gericht op fysische + reactieve scheidingen gehonoreerd.
