Na 146 dagen hebben duizenden computers verspreid over de hele wereld inmiddels 0,5506 procent van de mogelijkheden onderzocht. The Force heeft daaraan 0,000546 procent bijgedragen. Dat schiet dus niet erg op. Daarom wil Bart Dirkson, contactpersoon van The Force, graag dat meer UT'ers hun computer inschakelen om de code te kraken. 'Bovendien', vertelt hij, 'blijven we dan het team uit Delft voor. En dat zijn we als internet-universiteit wel aan onze stand verplicht.'
Om mee te kunnen doen hoef je volgens Dirkson geen computer-nerd te zijn. 'Via de website van distributed.net, die de actie coördineert, kun je eenvoudig een programmaatje downloaden. Dit digitale machientje zoekt zelf verbinding met een computer ergens in Amerika. Het programmaatje haalt de digitale code plus een aantal sleutels op en kijkt of ze op elkaar passen. Heeft het een pakketje sleutels afgewerkt dan stuurt het een bericht naar de server en haalt het tegelijkertijd nieuwe sleutels op. En dat on and on and on. Dag en nacht. Wereldwijd.'
Niks geen menselijke of kunstmatige intelligentie dus, maar gewoon proberen. Voor het kraken van een 64 bits code komen miljarden en miljarden - om precies te zijn 2 tot de macht 64 - sleutels in aanmerking.
De codekraker in de computer doet ongemerkt zijn werk. Hij draait namelijk tijdens de zogenaamde idle time. Alleen wanneer de processor niks te doen heeft, schakelt het machientje zichzelf in. 'En computers hebben nogal eens niets te doen', schrijft Brain Haves in de American Scientist. 'Tegenwoordig zijn ze het grootste gedeelte van de tijd bezig met het tonen van aquaria of andere screensavers. Bovendien haal je als je echt furieus typt misschien tien aanslagen per seconde. Terwijl de processor er makkelijk honderd miljoen per seconde aankan.'
'Vorig jaar is er een 56 bits code gekraakt', aldus Dirkson, 'nadat iets meer dan de helft van de mogelijkheden waren geprobeerd. Dat heeft toen tweehonderdvijftig dagen geduurd. Als we met dezelfde computercapaciteit de 64 bits code te lijf gaan, hebben we meer dan honderd jaar nodig voor de helft van de sleutels. Het is dus zaak dat alle computers op de campus, die grote delen van de dag staan te screensaven, gaan meedoen. Dat kan heel simpel. Misschien wordt de sleutel dan morgen al gevonden.'
http://www.cs.utwente.nl/~dirkson/rc5
