Instellingen kunnen hun opleidingen voortaan gemakkelijk aanbieden op Internet. Het bedrijf Docent Incorporated levert daarvoor gratis software. Het eist in ruil wel een deel van het cursusgeld op.
Het Amerikaanse bedrijf Docent Inc. heeft twee maanden geleden zijn eerste Europese vestiging geopend, in Maarssenbroek. Het levert computerprogramma's om opleidingen via internet aan te bieden aan betalende studenten. Het softwarebedrijf komt niet zichtbaar op de site van de klant te staan.
De eerste Nederlandse afnemer is universiteit Nijenrode. Die wil vanaf eind volgend jaar via het internet mba- en masters of e-business-opleidingen gaan aanbieden. De studenten hoeven nog maar een paar keer per jaar achter hun bureau vandaan te komen om in de collegebanken plaats te nemen.
Het nieuwe aan het Docent-programma is, volgens hoogleraar Walter Baets van Nijenrode, dat het op internet gebaseerd is. 'Dat maakt het open, meer toegankelijk. Je hebt nu al wel programma's als Lotus Learning Space, maar daar heb je nog aparte software voor nodig.'
Er is nog niet afgesproken hoeveel cursusgeld Docent Inc. van Nijenrode krijgt. 'Dat kan dertig procent zijn, of meer of minder. Hoe meer een klant zelf doet, hoe meer hij eraan overhoudt', zegt Maarten de Groot van het softwarebedrijf.
Volgens De Groot is de behoefte aan de software groot. Er zou wereldwijd al zo'n vijf miljard dollar omgaan in het commerciële internetonderwijs. Dat kan, naar zijn mening, binnen drie jaar uitgroeien tot meer dan 25 miljard.
In Amerika zijn de klanten vooral firma's die hun werknemers via het internet interne bedrijfsopleidingen aanbieden. In Europa mikt Docent Inc. in eerste plaats op hogescholen, universiteiten en particuliere opleidingsinstituten. Investeerders zien daar toekomst in. Zij hebben zeventien miljoen gulden in de Nederlandse vestiging gestoken.
