Talentvolle, maar onorthodoxe onderzoekers moeten de kans krijgen een wetenschappelijke carrière te starten. Voor dertig miljoen gulden kunnen elk jaar zo'n 25 zulke wetenschappers een postdoc-plaats krijgen.
Over dit plan voor de 'vernieuwingsimpuls' in het fundamentele onderzoek is de vereniging van universiteiten (VSNU) het afgelopen week eens geworden met de wetenschapsorganisaties NWO en KNAW.
De organisaties noemen het plan bescheiden. Eerder was er ook sprake van het opzetten van bredere onderzoekprogramma's. Maar met de beschikbare 30 miljoen gulden per jaar (waarvan 10 miljoen van minister Hermans) zou het volgens hen 'verspilling' zijn om al thema's voor zulke programma's te
gaan selecteren. Jaarlijks zouden er vijf of zes progamma's kunnen beginnen. En op dertien universiteiten vinden de organisaties dat erg weinig.
In plaats van programma's kiest men voorlopig voor de persoonsgerichte benadering van individuele postdoc-beurzen. Als er meer geld beschikbaar komt - en daar dringen de organisaties 'met klem' op aan - kan alsnog de stap gezet worden naar bredere programma's.
De keus voor een nieuw programma dat tijdelijke posities biedt aan gepromoveerde onderzoekers, lijkt het bestaande probleem van de followup voor zulke 'postdocs' te vergroten. Volgens een woordvoerder van NWO heeft de VSNU toegezegd dat ze er werk van gaat maken om in elk geval d'ze postdocs, als ze zich bewijzen, na afloop een vaste plaats te bieden. 'Maar die toezegging moeten ze in verder overleg nog wel hardmaken.' Op
een gezamenlijk congres van VSNU, NWO en KNAW over onderzoekersloopbanen, begin december, mogen de organisaties het resultaat melden.
