Nederland komt elk jaar vijftienduizend ICT-krachten tekort. Als er niets gebeurt, groeit dat aantal tot twintigduizend. Aldus de Taskforce ICT tijdens de presentatie van haar rapport vorige week. De Universiteit Twente wil het gat graag helpen dichten.
Het kabinet koestert de ambitie te gaan behoren tot de wereldtop op het gebied van informatietechnologie. Om het tij te keren hebben de ministeries van Economische Zaken en Onderwijs in mei de Taskforce ICT aangesteld, met daarin zwaargewichten als voormalig president-directeur Ton Risseeuw van Getronics en ex-Philips-topman en UT-deeltijdhoogleraar Roel Pieper. De club presenteerde vorige week haar conclusies.
Het overheidsrapport 'Werken aan ICT' oppert onder meer het plan voor een Nederlandse ICT Netwerk Academie. Daar kunnen afgestudeerde hbo'ers en academici die al een baan hebben hun kennis over informatie- en communicatietechnologie bijspijkeren. Rector magnificus Frans van Vught, eveneens lid van de Taskforce ICT, vindt dat de UT het best gekwalificeerd is voor zo'n internetuniversiteit.
Volgens Van Vught zou de netwerkacademie moeten fungeren als een bedrijf. De overheid brengt de ene helft van het startkapitaal in, het bedrijfsleven de andere. In totaal is een investering van vijftig miljoen gulden nodig. 'ICT-bedrijven hebben immers alle belang bij goede opleidingen die de personeelstekorten in deze branche laten afnemen.'
De UT laat zich inspireren door de Engelse University of Industry. Daar is het aanbieden van ICT-studies via Internet al enkele jaren een groot succes. Met dit verschil dat in de Engelse situatie het bedrijfsleven niet participeert.
Als de ministeries bereid zijn te investeren in de UT verwacht Van Vught werkgelegenheid voor minstens honderd mensen. 'We zetten er geen apart gebouw voor neer. Het werk moet door de verschillende faculteiten worden gedaan.'
Door op afstand ICT-onderwijs te geven kunnen cursisten eenvoudig van de ene opleiding naar de ander overstappen, zegt Van Vught. 'Daarom gaan we onze curricula opdelen in modules en geschikt maken voor internet. Dat wil de UT ook graag doen voor andere aanbieders. Zoals hogescholen, andere universiteiten, of organisaties als de LOI.'
De ministeriële Taskforce wil in totaal driehonderd miljoen gulden uitgeven aan het ICT-onderwijs in Nederland. Daarvan gaat ruim de helft naar de scholing van docenten. De rest van het geld gaat naar opleidingen die nog geen ICT in hun programma hebben opgenomen. Dat kan door gestandaardiseerd lesmateriaal voor alle hogescholen en universiteiten te ontwikkelen.
Doel is de opleidingen eind dit jaar door te lichten op hun huidige ICT-gehalte. Daarna duurt het nog twee jaar voordat de nodige vernieuwingen zijn doorgevoerd. Van Vught denkt dat de huidige eerste- en tweedejaars er aan het eind van hun studie 'nog net iets van kunnen meepikken'.
