Wat onze universiteiten doen, kunnen wij ook. Dat moeten de Student Union-besturen van Aalborg, Joensuu, Hamburg/Harburg en Twente hebben gedacht toen ze vorige week vrijdag brainstormden over een ECIU-studentenvleugel.
Met z'n achten zakten de Aalborgse Unionbestuurder af naar het zuiden. Om vier uur 's nachts arriveerden de Denen op de Enschedese campus, drie uur later weer uit de veren voor het oprichtingscongres van de Twentse Student Union. Collega's uit Joensuu en Hamburg/Harburg volstonden ieder met één afgevaardigde.
Wat de gasten - naast hun functie als Unionbestuurder - met elkaar gemeen hebben, is dat hun academies deel uit maken van ECIU, het netwerk van Europese ondernemende universiteiten. Net als de UT. Wellicht daarom rees het idee voor een ECIU-studentenvleugel.
Ebbe Gubi van de Aalborgse Union ziet zo'n 'wing' wel zitten. Op termijn weliswaar. 'Eerst zullen de verschillende organisaties elkaar moeten leren kennen. We weten niet eens zeker of alle dertien universiteiten studentenbesturen kennen. Pas als dat in kaart is gebracht, kunnen we de organisaties met elkaar vergelijken.'
Verschillen bestaan er zeker. Zo heeft de Aalborgse Union een sterk ontwikkelde politieke tak, die zich onder meer bezig houdt met onderwijs. De bestuursleden worden, net als CSR-leden hier, verkozen. In Finland (Joensuu) ligt de Union-structuur bijvoorbeeld verankerd in de nationale wetgeving. Of er in Barçelona, Aveiro, Dortmund, Srathclyde, Warwick, Chalmers, en Compiègne ook Student Unions bestaan, weten de vier initiatiefnemers nog niet.
Het secretariaat ligt in Twente. Unionbestuurder Frank Engel: 'Ik ben begonnen de andere universiteiten te benaderen. We bouwen het rustig op. Eerst het netwerk aanhalen, dan elkaars organisaties doorgronden. Pas daarna kunnen we benchmarken. Dat is: het beste van elkaar kopiëren.'
Ben Kokkeler, ECIU-functionaris voor de UT, juicht de vleugel toe. 'Wij zien dat graag. ECIU zal dit initiatief steunen, misschien zelfs faciliteren. Als het aan mij ligt mogen studentvertegenwoordigers in de toekomst bijvoorbeeld deelnemen aan boardmeetingen. Ook een gezamenlijk website lijkt mij een goed idee.'
