De Open Universiteit is niet overbodig. Van de kennis die zij verzameld heeft, kan het hele hoger onderwijs profiteren. Met die boodschap trekt de Heerlense universiteit ten strijde tegen de bezuiniging die minister Hermans haar wil opleggen.
Minister Hermans leverde deze week géén bijdrage aan de feestvreugde over het vijftienjarig bestaan van de Open Universiteit (OUNL) in Heerlen. In zijn rede afgelopen maandag herhaalde hij slechts de boodschap die hij ook vorige week, op Prinsjesdag, al had verkondigd: de OUNL moet op termijn vijftien miljoen gulden bezuinigen.
De OUNL is ooit opgericht om afstandsonderwijs te verzorgen voor tweedekansers, mensen die op latere leeftijd nog hoger onderwijs willen volgen. Maar die doelgroep weet `Heerlen' nauwelijks te bereiken. Zestig procent van de OU-studenten heeft al een diploma van universiteit of hogeschool op zak. Echte tweede-kansers zijn een minderheid geworden.
