Hoe kom je op de UT verzeild ?
'Mijn lerares op de universiteit van Girona was hier drie maanden. Ze maakte legde contact met mensen van CT. Er was een stageplaats beschikbaar. Dat was een enorme kans voor mij, vooral omdat mijn eigen faculteit zo klein is. Voor Spaanse studenten is het een uitzondering om naar het buitenland te kunnen. Andere studenten reageerden erg verrast en een beetje jaloers toen ze hoorden dat ik naar Nederland ging.'
Waarom gaan Spaanse studenten zelden naar het buitenland ?
'Het is, zoals gezegd, niet een gewoonte om naar het buitenland te gaan. De universiteit heeft daar geen programma voor. Een samenwerkingsprogramma met de UT zou interessant zijn, zodat er een student van hier naar de universiteit van Girona zou kunnen. Maar het hangt niet van de studenten af. De regering en het universiteitsbestuur doen er niets aan. Dat is kennelijk te veel werk. Voor de weinige plaatsen die in het buitenland aangeboden worden, schrikken toch ook veel studenten terug. De taalbarrière is een factor. Er is weliswaar een minimaalniveau vereist, maar lang niet iedereen spreekt vloeiend Engels. Alles is Spaans in Catelonië, tot films en de televisieprogramma's aan toe. De enige manier is om het zelf te oefenen of een cursus Engels naast je studie te doen.'
Wat valt je op als je de Universiteit van Girona met Universiteit Twente vergelijkt ?
'De UT is een technische universiteit, terwijl in Girona ook vreemde talen, geschiedenis en dergelijke onderwezen worden. Mijn universiteit is verspreid over de stad. Er is geen campus. In Girona kent men ook geen studieverenigingen en sportverenigingen. Je gaat naar de universiteit en dan naar huis. Je hebt zodoende geen contact met studenten van andere faculteiten. Op de campus hier is dit heel anders. Ik heb veel contact met andere mensen. Vooral de CT-groep waar ik in zit is heel hecht. Op de campus is ook zoveel te doen. Dat maakt het studeren leuker. Je kunt naar de supermarkt, naar de bank en bij het 'meer' zitten tijdens de koffiepauze. Dat kan in Girona niet. Girona zelf is wel mooier dan Enschede. Het is een oude stad met Joodse invloeden en veel geschiedenis. Enschede vind ik niet zo toeristisch, maar wel een gezellige studentenstad. Elke donderdag gaan we met de membraangroep naar café de Geus. Ook andere buitenlanders gaan dan mee. In Girona zijn nauwelijks buitenlandse studenten.'
Hoe bevalt je werk hier?
'Goed. Het meest opvallend zijn de andere werktijden. In Girona werkt men tot 19.00 of 20.00 's avonds en heeft men maar één uurtje lunchpauze. Het is goed om wat meer korte pauzes te hebben en eerder te stoppen, zoals hier. Een van de dingen waarvan ik het meest onder de indruk ben is demuziek in het lab. Het lijkt een detail, maar het creëert wel een warme werkomgeving. In Girona is men veel serieuzer: men gaat er naar het werk om te werken. Er is geen contact tussen studenten, leraren en professoren en andere mensen die er werken. Hier is het contact juist heel open. Dit helpt je nieuwe ideeën te vormen. Die koffiepauze is ook geen gewoonte in Girona, omdat iedereen volgens een strak tijdschema werkt. Hier praat je met anderen en dat doorbreekt de sleur van de dag. De hulpvaardigheid van de mensen is hier groot. Ik voel me daardoor erg op m'n gemak.'
Andere verschillen, wat het studeren betreft, tussen Spanje en Nederland ? 'Ja. In Spanje woon ik nog met m'n ouders thuis, zoals de meeste studenten, zeker tot hun vijfentwintigste. Op kamers is te duur. Hier zit ik in een studentenhuis, wat een heerlijke ervaring voor me is. Mensen in Nederland zijn onbevooroordeeld. In Spanje zijn veel vooroordelen over racisme, homoseksualiteit en dergelijke. Mensen zijn ook gezonder hier, omdat ze zoveel fietsen. Ze doen ook meer aan sport. In Spanje gaat iedereen met de brommer of auto. Voor mij was het de eerste dagen dus ook flink wennen aan het fietsen. Ik wilde liever lopen of met de bus. Nu geef ik de voorkeur aan de fiets. Van de membraangroep heb ik een fiets in bruikleen gekregen. Na mijn vertrek neemt een andere buitenlandse student deze over.'
Hoe ervaar je het leven hier ?
'Ik vind dit land leuk. Ik heb erg leuke mensen om me heen. In Spanje dachten ze dat ik hen heel erg zou gaan missen, maar dat is helemaal niet zo. Het is leuk met Nederlanders om te gaan en ook zoveel internationale mensen te ontmoeten. Ik ben erg actief en heb geen tijd me te vervelen. Eerlijk gezegd heb ik nu al heimwee naar Enschede, terwijl ik over drie weken weer naar Girona ga!'
