Hermans ziet geen reden meer voor zo'n verbod. Maar hij stelt wel voorwaarden aan een bestuurlijke fusie. Zo moeten universitaire studies na de fusie apart herkenbaar blijven en hun studenten 'opvoeden' in de wetenschap. Een hbo-opleiding moet beroepsgericht zijn.
De HBO-raad betreurt het dat Hermans vasthoudt aan dit onderscheid. Het hbo is al lang niet meer louter beroepsgericht, zegt voorzitter Frans Leijnse van de HBO-raad. Bovendien trekken universitaire opleidingen tegenwoordig zoveel studenten, aldus Leijnse, dat de wetenschappelijke vorming vaak geen verplicht onderdeel meer is.
Leijnse pleitte er bij de opening van het academisch jaar in Nijmegen voor om de muur tussen het hbo en wo nu maar definitief te slechten. Hij is voorstander van het Angelsaksische model, waarin studenten na drie jaar hun bachelorsgraad halen. Wie wil, kan daarna in twee jaar zijn masterstitel halen. Leijnse wil dat ook hogescholen en niet alleen universiteiten zulke mastersopleidingen aanbieden. Volgens hem halen genoeg hogescholen dat vereiste niveau.
In Nijmegen en Groningen, waar hbo en wo ook al innig samenwerken, zal het zo'n vaart niet lopen met een fusie. Om samen te werken heb je geen fusie nodig, zei bijvoorbeeld collegevoorzitter Brouwer van de Hogeschool Arnhem en Nijmegen eerder dit jaar.
Een aantal universiteitsbestuurders denkt er net zo over. Voorzitter Bleumink van de Groningse universiteit praat wel met zijn collega van de Hanzehogeschool over samenwerking, maar moet beslist niet denken aan een fusie.
