Buitenstaanders die opleidingen beoordelen, doen zinvol werk. Hun belangrijkste adviezen om de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren, worden door universiteiten overgenomen. Maar diezelfde universiteiten geven nogal eens gebrekkige informatie.
Dat constateert de Inspectie van het Onderwijs, op grond van de visitatierapporten die in 1998 verschenen. Daarin gaan onafhankelijke commissies van buitenstaanders na of de kwaliteit van het onderwijs de toets der kritiek kan doorstaan. Opleidingen nemen de belangrijkste aanbevelingen uit deze rapporten over. Visitaties vormen daardoor een belangrijke impuls voor onderwijsvernieuwingen, aldus de inspectie.
Toch is er ook kritiek. Bijvoorbeeld op de 'constant gebrekkige' informatie die universiteiten de commissies geven over het aantal studenten dat op tijd zijn diploma haalt of voortijdig afhaakt. Ook voeren universiteiten onderling nagenoeg geen debat als er een rapport is verschenen.
