De hogescholen krijgen hun zin: ze mogen zich van minister Hermans in het buitenland 'university' noemen. Dat
deden ze trouwens toch al.
'University of professional education'. Met die aanduiding stellen veel hogescholen zich voor als ze in het buitenland contacten leggen. Dat doen ze op advies van de HBO-raad, die drie jaar geleden al vond dat die naam het meest 'herkenbaar' en 'eenduidig' was.
Minister Hermans geeft de hogescholen gelijk. Zijn voorganger Ritzen zei steeds er niet over te peinzen de term over te nemen. Als het aan hem lag, lieten de hogescholen de nieuwe aanduiding snel weer vallen. Die zou het onderscheid tussen universiteiten en hogescholen te zeer verbloemen, vond hij.
Ook Hermans hecht aan dat onderscheid. Hogescholen moeten in het buitenland daarom goed duidelijk maken hoe het Nederlandse
hoger-onderwijsstelsel in elkaar zit. Maar de aanduiding 'hogeschool' is in het buitenland te onbekend, geeft hij toe, Daarom mag
'university of professional education' voortaan ook.
De HBO-raad juicht het nieuwe ministeriële standpunt toe. De term geeft het karakter van het hbo goed weer, zegt een woordvoerder. 'Het is prettig dat de minister dat nu ook erkent. Dat maakt internationale contacten voor hogescholen eenvoudiger.'
De bewindsman stelt overigens wel voorwaarden. De nieuwe naam voor hogescholen mag alleen op de internationale onderwijsmarkt gebruikt worden. En als dat tot verwarring blijkt te leiden, zal hij zich nader beraden op de kwestie. De HBO-raad is niet bang voor die verwarring. Maar, geeft de woordvoerder toe, er blijft nog wel het nodige uit te leggen.
'Afgestudeerden van een 'university of professional education' heten bachelor, die van een universiteit master. Dat zal verwarrend
blijven.'
