Pas afgestudeerde hbo'ers zijn het afgelopen jaar niet meer gaan verdienen. Per maand kregen zij minder dan een procent extra salaris op hun rekening bijgeschreven. Die stijging houdt nog niet eens gelijke tred met de inflatie.
Dat blijkt uit de HBO-Monitor, het jaarlijkse onderzoek onder hbo'ers die anderhalf jaar geleden afstudeerden. In april beweerde de HBO-raad op grond van datzelfde onderzoek nog dat de maandsalarissen met elf procent gestegen waren.
Die cijfers uit april blijken echter niet te kloppen. Pas afgestudeerde hbo'ers verdienden vorig jaar 3523 gulden bruto per maand, meldt de HBO-Monitor nu. Dat is nauwelijks meer dan de 3500 gulden die zij een jaar eerder kregen.
De eerdere bewering dat de salarissen van hbo'ers met elf procent zouden zijn gestegen, vloeit voort uit een grove rekenfout. De HBO-raad vergeleek de maandsalarissen van hbo'ers met een volledige baan in 1998 met die van alle hbo'ers in 1997. Onder die laatste groep zaten echter ook mensen met een deeltijd-baan. Dat die per maand duidelijk minder verdienen, is geen wonder.
Deze rekenfout kwam de HBO-raad goed uit. De raad zocht er de publiciteit mee op de dag dat minister Hermans de verzamelde hbo-bestuurders zou toespreken. Voorzitter Leijnse van de HBO- raad waarschuwde bij die gelegenheid voor een dreigdend tekort aan hoger opgeleiden. Dat leidt tot een loongolf, en daarmee komt de economische groei onder druk, aldus Leijnse. Alleen als de hogescholen extra geld krijgen, kunnen ze het tekort aan hbo'ers helpen voorkomen.
Een soortgelijk pleidooi hield Leijnse onlangs opnieuw bij de presentatie van de HBO-Monitor. Om zijn betoog te onderstrepen, verwees hij deze keer niet naar de gemiddelde maandsalarissen, maar naar het gemiddelde uurloon. Dat is het afgelopen jaar namelijk wel gestegen, met zo'n negen procent. Maar Leijnses pleidooi verliest aan kracht door de nieuwste cijfers. Als het gemiddelde uurloon stijgt en het maandloon gelijk blijft, worden afgestudeerde hbo'ers kennelijk veel vaker in deeltijd aangesteld. Dan lijkt het dus wel mee te vallen met het tekort aan hbo'ers.
Overigens valt ook de stijging van het uurloon niet louter toe te schrijven aan een vermeend tekort aan pas afgestudeerden, gaf Leijnse zelf toe. Die salarisstijging is deels het gevolg van bewust beleid. Zo verhoogde de overheid zelf de aanvangssalarissen voor leraren. Dat had niets met krapte op de arbeidsmarkt te maken, maar was een poging om het leraarsvak aantrekkelijk te maken.
