Georges Beukering (25) studeert Toegepaste Wiskunde en is sinds december bezig met afstuderen bij de vakgroep economische wiskunde. Zijn opdracht doet hij voor Rabobank International in Londen, alwaar hij zijn eerste maanden van zijn afstuderen doorbracht.
'De oorsprong van mijn opdracht ligt eigenlijk vooral in Rusland. In augustus '98 vond daar de grote roebelcrisis plaats. Toen zijn er een heleboel obligaties failliet gegaan, met als gevolg dat investeerders hun geld niet meer terug zagen. Het risico van een faillissement is altijd aanwezig bij een obligatie, maar bij de één is dit wat groter dan bij de ander. Mijn opdracht was het opstellen van een wiskundig model dat de waarde van obligaties berekent, rekening houdend met een mogelijk faillissement. Bovendien moest ik onderzoeken of er een samenhang bestaat tussen faillissementen van verschillende obligaties. Mijn opdrachtgever Rabobank International wil over deze kennis beschikken, zodat zij haar in- en verkoopbeleid hierop kan afstemmen.
De opdracht bevalt mij goed, je ziet waar je mee bezig bent en dat ontbrak vaak nog in de eerste jaren van mijn studie. Nu pas zie ik hoe belangrijk het is dat er goede wiskunde bestaat. De opdracht ligt op het terrein van de financiële wiskunde, een nieuw vakgebied. Binnenkort wordt dit ook een nieuwe stroming bij TW. Omdat ik niet in deze stof thuis was, heb ik mij eerst twee maanden moeten inlezen.
Of het model goed werkt moet blijken bij het testen op bekende data. Daar ben ik nu mee bezig. Wat mij opvalt is dat mijn opdrachtgevers alleen in de theorie geïnteresseerd zijn, als dit resultaat oplevert. Dat is een groot verschil met de universiteit. De eerste maanden van mijn afstuderen zat ik in Londen. Nu zit ik in Enschede, zodat ik beter contact heb met mijn begeleiders hier. Ik heb het erg naar mijn zin gehad in Engeland. Londen is een energieke stad waar veel jonge buitenlanders wonen. Het is bovendien het belangrijkste financiële centrum van Europa. De handelaren in Londen werken elke dag van zeven uur 's ochtends tot negen uur 's avonds. Het is fascinerend om te zien hoe gedreven mensen in hun werk kunnen zijn, maar ik weet nog niet of ik zelf zo hard zou willen werken.
Als ik straks ben afgestudeerd ga ik eerst een paar dagen door Enschede lopen met de gedachte dat ik helemaal geen verplichtingen meer heb. Dat lijkt me een heerlijk gevoel.'
