Mark de Jong is zevendejaars CT-student. Begon eind in december aan z'n afstudeeropdracht bij de vakgroep membraantechnologie van de faculteit Chemische Technologie en denkt op 19 augustus zijn afstudeerpraatje te gaan houden.
'Ik ben bezig met het maken van membranen voor de productie van zuurstof. Wanneer er lucht langs deze membranen wordt gevoerd, zal de zuurstof er doorheen gaan, maar de stikstof niet. Op deze manier kun je dan zuivere zuurstof produceren, die gebruikt kan worden voor industriële processen of bijvoorbeeld duikflessen. M'n begeleiders en ik hebben al heel wat vooruitgang geboekt, maar momenteel is het me nog niet gelukt een membraan te maken dat direct toepassing kan vinden. Ik houd me ook niet bezig met zaken als de productieprijs van de membranen, ik kijk gewoon of het technisch haalbaar is ze te maken. Ik heb nog twee maanden, dus misschien dat het me nog lukt om er een te maken die daadwerkelijk bruikbaar is in de industrie.
Momenteel zijn alle medewerkers van de vakgroep op reis door Amerika, dus is het lekker rustig op de vakgroep. Een goede gelegenheid voor me om de vakken die ik nog moet afronden bij te werken. Ironisch genoeg moet ik het vak membraantechnologie nog halen. Maar als alles gaat zoals gepland, ben ik in augustus klaar met alles.
Voor- en nadelen van afstuderen? Nou, een groot nadeel is wel het vroege opstaan elke dag. Een dagje relaxen is er niet meer bij, want je hebt toch ook een verantwoordelijkheid ten opzichte van je begeleider. Maar de weekeinden zijn dan gelukkig meestal wel helemaal voor mezelf. Dan ben ik meestal in het noorden van het land te vinden bij m'n vrienden of vriendin, of heb ik een optreden met m'n band. Het voordeel van afstuderen is dat je wel al leert wennen aan het nine to five-ritme en dat je lekker aan één stuk door naar een doel kunt toewerken. Je léért onderzoeken en je probeert steeds weer nieuwe problemen op te lossen. Het kan wel heel vervelend zijn als je gedurende een paar weken geen goede resultaten haalt. Tijdens dat soort periodes baal ik wel.
Op de vakgroep zitten veel buitenlanders, m'n begeleider is bijvoorbeeld Italiaans. Op zo'n manier leer ik ook steeds beter Engels spreken. Een beetje mentaliteitsverschil is er wel ja, de mensen uit China zijn bijvoorbeeld ontzettend harde werkers, terwijl anderen het een stuk rustiger aan doen. Wat dat betreft zit ik er een beetje tussenin, denk ik. Vakantie? Nee, ik ben bang dat dat er niet in zit deze zomer, ik heb de tijd hard nodig. Maar als ik helemaal klaar ben, ga ik er wel lekker even tussenuit voordat ik ga solliciteren. Ik weet nog niet waar ik zou willen werken. Eerst maar eens afstuderen, dan zie ik wel verder.'
