Opnieuw, of wellicht voor de eerste keer. Want misschien interesseerde het je de vorige keren allemaal niet zo. Dat kan. En, ik moet zeggen: je was dan niet de enige. Al jaren kennen wij hier op de deze universiteit bij interne verkiezingen een opkomst van iets boven de twintig procent.
Eigenlijk is dat vreemd. Want is dit niet die ondernemende universiteit die zo'n rijk verenigingsleven kent en die, terecht, zo trots is op de activiteiten en academische vorming van haar studentenpopulatie? Is het dan niet vreemd dat diezelfde studentenpopulatie zich massaal zo stil houdt als het gaat om het verkiezen van een nieuwe centrale studentenraad? Die raad is immers, gezien zijn functie (medezeggenschap) en zijn positie (naast het college van bestuur), bij uitstek het orgaan dat die activiteit en vorming kan beschermen en uitbouwen. Dat uiteraard naast, maar misschien nog wel boven alle andere studentenbelangen die de raad verdedigt.
Wat zouden dan nog de redenen kunnen zijn om niet te gaan stemmen? Interesseert de dagelijkse politiek je niet? Dan kan ik me prima voorstellen, maar er wordt ook niet van je gevraagd om zelf die raad in te gaan. Die mensen zijn al gevonden. Nee, er wordt alleen van je verlangd om die mensen nu te steunen, een mandaat te geven om volgend jaar hun werk ook namens jou te doen. Om zo het belangrijke werk dat de raad verricht aan de ene kant een brede legitimiteit te geven (door te stemmen), en anderzijds aan dat werk een richting te geven (door een keuze te maken tussen de drie partijen).
Kun je geen keuze maken? Lijken de programma's zo op elkaar? Nee, niet helemaal, maar ik kan me ook die indruk goed voorstellen. Maar bedenk dan dat het voornaamste verschil tussen de partijen hem zit in, zoals iemand dat ooit uitdrukte: 'de smaak in je mond'. De partijen verschillen duidelijk in algemeen gedachtengoed, in het wel of niet opereren vanuit een visie, in de werkwijze van de raadsleden, in het toekomstbeeld dat de partijen hebben van zichzelf, van medezeggenschap en van de universiteit. Raadsleden verschillen in type mens, in karakter, in energie.
De komende week gaat het erom om die partij te vinden die in dit alles het beste aansluit bij jezelf. Dat kan door de programma's te lezen, de debatten te volgen, te spreken met mensen die campagnevoeren, desnoods door alleen te kijken welke mensen je kent op de lijsten.
Of ga je niet stemmen omdat de raad niets doet, of niets voor jou? Ook dat is niet waar, maar vergeet niet dat je dat nu in je eigen hand hebt. Door op mensen te stemmen die volgens jou het vertrouwen waard zijn, hun werk serieus nemen en actief zullen opkomen voor jouw belangen.
Ik zou vanaf deze plaats graag iedereen willen oproepen om die kleine moeite te doen, om een keuze te maken en te gaan stemmen voor de Centrale Studentenraad.
Jeroen van den Bos,
Partijvoorzitter CaBaal
