Ellen Rusman (23) studeerde vorig jaar maart af bij de vakgroep Curriculumtechnologie van TO. Ze schreef haar eerste sollicitatiebrief naar de Open Universiteit Nederland (OU) in Heerlen en werd meteen aangenomen.
De OU is een instelling voor open hoger onderwijs. Daarmee geeft ze mensen die nog niet gestudeerd hebben de kans om alsnog een academische opleiding te volgen, en dit eventueel te combineren met werk of kinderen. Naast de verzorging van academisch onderwijs heeft de OU ook een ander belangrijk doel: zij ondersteunt bedrijven en onderwijsorganisaties bij de innovatie van hun opleidingen en het onderwijs.
Ellen werkt als onderwijstechnoloog bij het onderwijstechnologisch expertisecentrum (Otec) van de OUNL, en draait mee in verschillende projecten. Zo doet ze momenteel een kennismakingstraject voor de opleiding Psychologie. Het project is bedoeld om aankomende studenten te laten ervaren wat het onderwijs binnen deze opleiding inhoudt. Daarnaast werkt ze aan een CD-ROM waarop de OU wordt gepresenteerd en is ze betrokken bij het ELON-project: Education & Learning Online. Binnen dit project wordt een systeem van ge´ntegreerde ICT voorzieningen ontwikkeld, dat modelmatig ontwerp, exploitatie en beheer van (competentiegericht) onderwijs faciliteert.
Qua kennis heeft TO haar goed voorbereid op deze baan, zegt ze. Maar toen ze bij de Open Universiteit begon kon ze die kennis niet direct gebruiken. 'Ik kreeg nog geen formele taken toebedeeld en bracht hele dagen door met kleine klusjes en vooral veel lezen.'
Nu noemt ze haar baan als onderwijstechnoloog heel afwisselend en kan Ellen zich er goed in ontplooien. Dat vindt ze ook erg belangrijk. Geld doet minder terzake, al strijkt ze nog altijd ruim vierduizend gulden bruto per maand op. En daar is ze tevreden mee. Elk jaar komt daar automatisch wat bij. Ellen zou deze loonsverhoging liever aan prestatie gekoppeld willen zien.
De secundaire arbeidsvoorwaarden noemt ze goed. Zo is er een verhuis-, reis- en ziektekostenregeling en zijn er goede spaarregelingen. "De Open Universiteit biedt ook een aantal basiscursussen voor de professionalisering van het personeel aan. Daarnaast wordt van je verwacht dat je je ontwikkelingsmogelijkheden zelf initieert, door bezoek van conferenties en congressen of het volgen van een opleiding. Hier wordt veel ruimte voor geboden.'
Over het algemeen heeft ze het goed naar haar zin. 'Ik ben steeds met nieuwe dingen bezig, en heb leuke collega's. Ook bevalt het werken in teamverband me goed'. Als ze dan toch iets mocht veranderen, zou ze de communicatie tussen faculteiten en die binnen afdelingen willen verbeteren. Doordat meerdere afdelingenzijn samengevoegd, verloopt de communicatie nogal eens stroef. Dit wordt langzaam beter door het werken in projectverband.
Ellen heeft weinig contact met haar directe baas. Aan de ene kant vindt ze het jammer dat ze zo weinig feedback krijgt, maar aan de andere kant heeft ze hierdoor wel veel vrijheid. Ze krijgt taken toebedeeld, maar kan vervolgens zelf bepalen hoe ze die invult.
Ze heeft een tweejarig contract. 'Alleen als gepromoveerde kan ik een vaste aanstelling krijgen. Promoveren wordt hier dan ook sterk gestimuleerd.' Ellen weet nog niet zeker wat ze na die twee jaar gaat doen. Maar ze wil hier niet eeuwig blijven zitten. Met haar carrière is ze niet echt bezig, maar zelfontplooiing vindt ze erg belangrijk. 'Ik wil me continu blijven ontwikkelen. Momenteel het liefst in de richting van 'web-based instruction' en 'motivationele aspecten van leren'.
Werken is heel anders dan studeren, erkent ze. 'Ik had geen idee waar ik in terecht zou komen, en alles was nieuw. Ik vond mijn eerste werkjaar in één woord spannend!
