`Door meer wetenschappelijke publicaties en meer tweede geldstroomonderzoek is onze kwaliteit zichtbaarder geworden', verklaart Philip Brey, universitair hoofddocent techniekfilosofie en directeur van het Centrum voor Techniekfilosofie, waarin het onderzoek van wijsbegeerte is gebundeld.
Brey: `Tien jaar geleden was de beoordeling slecht. Het advies was destijds om ons onderzoeksprogramma volledig te focussen op filosofie van de techniek. Die weg zijn we ingeslagen. Veel onderzoekers van toen gingen met pensioen, waardoor we radicaal konden vernieuwen. Dat werpt nu vruchten af. Wat ook indruk maakte op de commissie was dat wij als kleine groep de afgelopen jaren zowel een Veni, Vidi als Vici- subsidie binnenhaalden.'
De visitatiecommissie, die de afdeling eind vorig jaar bezocht, bestond uit de professoren Gordon Graham van de University of Aberdeen, Jonathan Dancy van de University of Texas, Bas van Fraassen van Princeton University en John Rogers van de University of Keele.
Ook Delft en Eindhoven kregen van dit viertal een excellente beoordeling, maar wat Twente onderscheidt is volgens Brey de toespitsing op de maatschappelijke en culturele kant van de techniek. `Dat gebeurt in Delft en Eindhoven maar heel summier.'
Dat de drie TU's zo goed scoorden, was mede aanleiding voor het 3TU-bestuur om een zesde Centre of Excellence in het leven te roepen: het Centre for Ethics and Technology. `Van die bundeling van krachten heb ik hoge verwachtingen', aldus Brey. `Ik denk dat we daardoor in staat zullen zijn het hoge onderzoeksniveau vast te houden. De samenwerking met Delft en Eindhoven verloopt in ieder geval tot dusver fantastisch. Officieus draaien we al min of meer, de officiële start is in januari.'
Wijsbegeerte scoorde 19 punten uit een maximum van 20. Dat ene puntje ontbrak omdat de visitatiecommissie van mening is dat de UT-afdeling `internationaal nog beter zou kunnen opereren'. Brey is het daar gedeeltelijk mee eens. `Ons nieuwe Centrum voor Techniekfilosofie (CEPTES), waarmee we ons ook internationaal willen profileren, is in de beoordeling niet meegenomen, omdat dit pas onlangs is opgericht. En veel resultaten uit ons nieuwe tweede geldstroomonderzoek moeten ook nog komen.' Hoe dan ook, de wetenschappers van wijsbegeerte kunnen niet anders dan ontzettend blij zijn met de uitkomsten van het rapport. Brey: `Het is een stukje erkenning van vakgenoten.'
Maaike Platvoet
