Nog voordat de les begint, slaat bij sommige heren de stress al toe. `Wat moeten we eigenlijk aan?' Volgens de één is het dragen van sportkleding een absolute must, anderen menen dat je in een spijkerbroek met t-shirt ook wel kunt dansen. De dames, zelf veelal gekleed in legging en aansluitend shirt, geven het antwoord: `Je kunt het beste een fijn zittende broek aandoen waarin je goed kunt bewegen. En hou er rekening mee dat je flink gaat zweten.' De heren nemen het met een korrel zout. Zo inspannend kan een dansles toch niet zijn?
Anke Renkens, tweedejaars industrieel ontwerpen en algemeen lid van het Arabesque-bestuur, legt uit dat de vereniging met deze avond wat meer heren enthousiast hoopt te maken voor de club. `Onder onze veertig leden bevinden zich momenteel maar vier mannen', vertelt ze. `Dat is erg weinig, en daardoor kunnen we ook niet echt in paren dansen.'
De les begint. Na een `kringgesprek' op de balletvloer instrueert lerares Soosan Gilson de groep om rustig rond te rennen. `Beweeg je vrij door de zaal,' vertelt ze in het Engels. `Wanneer de muziek stopt, stel je jezelf voor aan de persoon naast je.'
Na deze alternatieve warming-up is het tijd voor de deelnemers om hun creatieve kant te tonen. Ze moeten zich door middel van `ronde bewegingen' naar de overkant van de zaal bewegen, en vervolgens juist heel `hoekig' dansen. Na een paar minuten komen ook de heren los. Klaar voor het onderdeel waarin ze hun partner door middel van duw- en trekbewegingen bepaalde impulsen moeten geven. Dat kan niet fout gaan. `Iedereen reageert op zijn eigen manier', zegt Soosan. De oefening waarbij de dames heel `mannelijk' moeten dansen en de heren zich juist op een vrouwelijke manier moeten bewegen, leidt tot een hoop hilariteit. De meiden rennen stampvoetend door de zaal, terwijl de jongens juist lichtvoetige pirouettes maken.
Tijd voor het echte werk: in groepen van vier verzinnen de deelnemers hun eigen dansje. Iedereen bedenkt een paar bewegingen, die tezamen tot een ware performance leiden. Huppen, rollen, draaien, niets is te gek in de balletzaal. Als tegenprestatie voor het harde werken krijgen de heren tot slot een massage van de dame die hen de les heeft `binnen gekletst'.
De in Ronaldinho-shirt gehulde Vinesh Sukhrai, derdejaars technische bedrijfskunde, werd door zijn `lieve huisgenote' gevraagd om mee te gaan. `Daar kon ik natuurlijk geen nee tegen zeggen,' vertelt hij. `Ik had verwacht dat we allerlei dansjes moesten doen, op die zweverige oefeningen had ik echt niet gerekend.' Als hoogtepunt noemt hij zijn optreden aan het einde van de avond. `En ik weet nu dat mijn huisgenote heel goed kan masseren.' Dansen past niet echt bij Vinesh en hij is dan ook niet van plan vaker te gaan. `Maar ik zit er niet mee hoor, dat mensen weten dat ik naar deze avond geweest ben.'
Hielke Hoeve is net klaar met zijn studie informatica en kwam naar de dansavond omdat zijn vriendin dat vroeg. `Ik wilde wel eens zien wat zij hier iedere week doet. Ze komt ook wel eens bij een voetbalwedstrijd van mij kijken. Maar nee, dan speelt ze nooit mee.' Hielkes vriendin: `Hij zit veel achter de computer en dit haalt zijn andere kant naar boven.' De alumnus heeft één ding geleerd: `Dat je een lange broek aan moet doen, dat gerol over de vloer is niet echt goed voor mijn knieën.'
Ook vijfdejaars toegepaste communicatiewetenschap Ivo Kleine Schaars werd door zijn vriendin meegevraagd. `Ik zei meteen ja. Ik heb met mijn breakdance-club wel eens opgetreden met Arabesque, dus wist ongeveer wat ik kon verwachten.' Hij vond het vooral leuk om zelf een dans te bedenken. `Ik had altijd de indruk dat het dansen bij Arabesque nogal vrouwelijk is en dat beeld is wel bevestigd.' Ivo vindt het vooral jammer dat er niet echt óp de muziek wordt gedanst. `Ik ben dan ook niet van plan om vaker te gaan.'
Veel nieuwe leden levert de avond niet op. Bestuurslid Anke Renkens is evengoed erg tevreden. `Het is sowieso leuk dat de jongens eens kunnen zien waar hun vriendinnen zich mee bezig houden.'
Volgens Anke was de les duidelijk aangepast aan de aanwezigheid van de heren. `We hebben wat andere, makkelijkere oefeningen gedaan dan anders.' Het bestuurslid ziet een duidelijk leerpunt in de training, los van het dansen zelf. `Je leert creatief te zijn en jezelf te tonen aan anderen.' Daarbij ziet Anke opvallende verschillen tussen de geslachten. `Vrouwen bewegen heel soepel en sluiten al hun bewegingen op elkaar aan.' Dat mannen lomp zijn wil ze niet zeggen: `Euh nee. Ze bewegen veel uitgesprokener en intensiever.'
Hielke Hoeve maakt een diepe buiging.
`Het is leuk dat de jongens zien waar hun vriendinnen mee bezig zijn.'
`Mannen bewegen uitgesprokener en intensiever.'
`Wat moeten we eigenlijk aan?', vroegen de meeste heren zich af.
Ivo Kleine Schaars doet zijn uiterste best.
