Bouwmeester kwam in 1984 in Enschede studeren, en liep de Batavierenrace vijf maal. `Ik vond het prachtig om mee te doen, maar was geen echte hardloper. Tegenwoordig ren ik twee keer per week om mijn gewicht op peil te houden,' vertelt de huidige stadsdeelmanager centrum in zijn kantoor van het Enschedese stadhuis.
Zonder podium
In 1987 was Franks `Bartender Blues Band' een bekende naam op de campus. Feestorganisator Tonnie Buitink benaderde hem toen voor een optreden op het Batavierenfeest. `We stonden in de oude Bastille weggestopt in een hoekje, zonder podium.' Enkele jaren later belandde Frank op het grote podium in de Vrijhof en tegenwoordig staat hij voorin de tent met tweeduizend man. `Daar kan iedereen meezingen omdat we de teksten projecteren op groot scherm. Geweldig voor de sfeer.'
Hees
De artiest neemt zijn eigen zangkunsten niet zo serieus. `Ik zing zuiver en vol overgave, maar het ontbreekt me aan techniek. In mijn enthousiasme, en door alle herrie in de tent, zing ik veel te hard en ongecontroleerd. De volgende dag ben ik dan ook hartstikke hees, maar dat geeft niet. Ik heb het er ruimschoots voor over.'
Saamhorigheid
De alumnus treedt al jaren bij studentenfeesten op, maar de Bata blijft voor hem bijzonder. `Op andere plaatsen heerst veel rivaliteit tussen de studenten. Heel studentikoos, maar als artiest niet zo leuk. Bij de Bata is dat anders: iedereen heeft gelopen, is moe maar voldaan en wil er samen één groot feest van maken. Die saamhorigheid vind ik prachtig.'
De zanger heeft één mindere ervaring. `De eerste keer dat we op het grote podium van de Bastille speelden was het zo druk dat er mensen het podium op werden geduwd. Ik kreeg een paar keer de microfoon tegen mijn gezicht gedrukt en ging met een dikke lip van het podium. Het jaar erop lieten we hekken voor het podium plaatsen.'
Zenuwachtig
Ook zaterdag 28 april is Bouwmeester dus weer van de partij met zijn Deltawerken. `We staan van tien tot twee uur 's nachts in de grote tent en spelen allerlei Nederlandse meezingers, van Jacques Herpes tot Acda & de Munnik en De Dijk.' Franks voorbereiding bestaat de komende weken vooral uit oefenen. `Onze band repeteert nauwelijks meer, maar de komende tijd hebben we een paar optredens om er weer een beetje in te komen.'
Vroeger ging Bouwmeester voor zijn performance een hele dag de sauna in. Die tijd is geweest. `Ik heb twee kinderen, en kan dus niet zomaar een dag weg. Bovendien wil ik als stadsdeelmanager van het Enschedse centrum de herstart op de Oude Markt niet missen.' Toch leeft Bouwmeester wel degelijk naar het evenement toe. `Het klinkt misschien gek, maar wanneer ik bij de Batavierenrace optreed, ben ik nog altijd zenuwachtig. Alsof ik bang ben dat ik na al die jaren door de mand zal vallen. Dat men ontdekt dat ik helemaal niet kan zingen.'
 |
| Frank Bouwmeester |
