Ach, zul je zeggen, negatieve prijzen bestaan niet. En inderdaad, in de supermarkt kom je die niet tegen. Maar als het om leverrechten gaat zijn ze juist normaal. Ik bedoel, de kroegbaas betaalt jou toch ook niets voor het recht zijn bier aan jou te schenken! Jij betaalt hem. Dat is de prijs van het bier. Evenzo representeert een negatieve emissieprijs de prijs van CO2. Want CO2 is net als bier, een waardevol product.
CO2 is de prik in je limonade, de schuimkraag op je bier. En zonder CO2 slaat niet alleen je bier dood, maar gans het aardse leven. CO2 is de belangrijkste bouwstof van moeder natuur. Daar worden bomen van gemaakt. Dus wanneer de mensheid serieus een einde zegt te gaan maken aan de ontbossing, is het logische economische gevolg dat de CO2-prijs stijgt. Nee, wat het plantenrijk betreft kan er nooit voldoende CO2 uitgestoten worden.
Succesvolle tuinders kennen deze groene wens. Daarom is er vanuit de Botlek een pijpleiding naar het Westland aangelegd. De Shell-raffinaderij in Pernis lest via deze pijp de CO2-dorst van vijfhonderd kassen. Voorheen blies Shell dit waardevolle gas onwetend de atmosfeer in, terwijl de tuinders hun kachels hoog opstookten met duur aardgas om hun planten leven in te blazen.
Ook Balkenende lijkt de waarde van CO2 te hebben ontdekt. Hij wil het onder de grond gaan stoppen. Daarmee sluit hij aan bij die rare gewoonte die historisch kenmerkend is voor alle beschavingen op hun retour: het begraven van je waardevolste bezittingen. In Denemarken zijn onlangs een aantal oude Vikingnederzettingen blootgelegd. Ook daar werden veilig onder de restanten van de woningen vele kostbaarheden gevonden. Sindsdien ben ik op mijn hoede. Mijn lief noemt mij haar grootste schat. Wanneer zal zij mij gaan begraven?
