Minder hoopvol nieuws in Ad Valvas. Decaan Bewegingswetenschappen Peter Hollander ontzenuwt in de kolommen van het VU-weekblad enkele fitnessmythen. Een paar jaar geleden deed de VU al uitgebreid onderzoek naar de populaire trilplaat die het lichaam zou aanzetten tot het verbranden van overtollig vet. Hollander: `We vonden geen verschillen tussen de mensen die op de trilplaat hadden gestaan en de controlegroep die in dezelfde houding ernaast had gestaan.' Ook ontkracht hij de aanname dat iedereen een sportgod kan worden. `De reclame houdt mensen de illusie voor dat zij binnen een paar maanden het lichaam zullen hebben van een topsporter. Maar de meeste mensen zullen dat nooit bereiken omdat ze daar geen aanleg voor hebben. Je kunt je conditie gewoonlijk opkrikken met een procent of vijftien en dan moet je je een half jaar helemaal het leplazerus trainen.'
Het Leidse Mare laat weten dat een onderzoek bij Rechten naar de bereikbaarheid van docenten op niets is uitgelopen. Het faculteitsbestuur wil dat het WP voor studenten bereikbaar is en gaf studievereniging Grotius de opdracht om dat te onderzoeken. Bedoeling was dat studenten docenten onder verkeerd voorwendsel opbelden om te zien hoe vaak de telefoon zou worden opgenomen. Het onderzoek liep op niets uit, schrijft Mare. Studenten waren te bang om docenten met een valse reden lastig te vallen. Een verklarend memo van het faculteitsbestuur: `Studenten moeten dan namelijk met een fake argument bellen en zijn bang dat ze de docenten tegen zich krijgen.' De faculteit schakelt nu een derde partij in om de bereikbaarheid te peilen.
`Iemand die overal hard om lacht, heeft geen onderscheidingsvermogen en geen hoog ontwikkeld gevoel voor humor', zegt onderzoekster Giselinde Kuipers in een interview met het Rotterdamse Erasmus Magazine. Kuipers doet al dertien jaar wetenschappelijk onderzoek naar humor. Humor heeft een hogere status gekregen, zegt ze. `Zelfs in kerken, bij promoties of tijdens begrafenissen is humor tegenwoordig geoorloofd. Er zijn nauwelijks nog taboesituaties.' Het valt haar ook op hoe voorzichtig Nederlanders zijn met het maken van grappen over buitenlanders en minderheden. `Veel mensen vinden dat soort grappen uiteindelijk niet leuk. Dat geldt zeker voor hoger opgeleiden, want het voelt ongemakkelijk om grappen te maken over mensen in een lagere positie. Een grap omlaag is veel minder elegant dan een grap omhoog. Een mop over de koningin is leuker dan eentje over een bijstandsmoeder.'
