 |
| Harald Tepper, voorzitter van de Stichting de Nationale DenkTank |
De DenkTank, die inmiddels een jaartje draait, is een uitvloeisel van de Avond van Wetenschap en Maatschappij die bedoeld is om deze twee elementen dichter bij elkaar te brengen. Vooraanstaande Nederlanders uit de wereld van het bedrijfsleven, cultuur, media, politiek en sport doen eraan mee en voeren tafeldiscussies over uiteenlopende, maatschappelijke thema's. Tepper: `Die avond is gericht op een wat ouder publiek. Daarom schreef de organisatie een wedstrijd uit om een praktisch plan te bedenken hoe ook jongeren kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van de Nederlandse kenniseconomie.'
Samen met vijf andere jonge wetenschappers ontwikkelde Tepper het DenkTank-idee. `Tijdens de presentatie ervan op de Avond van Wetenschap en Maatschappij kregen we veel bruikbare respons en besloten we met de uitvoering aan de slag te gaan.'
Na een jaar voorbereiding ging vorig jaar de eerste DenkTank van start. Volgens Tepper een succes. `We kregen negentig inschrijvingen wat ons tevreden stemde omdat we nog niet zo veel bekendheid hadden gegenereerd.' Het maatschappelijk vraagstuk waarover de twintig deelnemers zich buigen is altijd een breed gedragen probleem waarvoor innovatieve oplossingen nodig zijn. Tepper: `Dit doen we omdat de DenkTank een uniek, multidisciplinair karakter heeft. De twintig creatieve denkers hebben allemaal een andere achtergrond. Van de UT zat er één student bij, Stijn Cornelissen. Samen kunnen ze veel werk verzetten in korte tijd. Zo deden ze vorig jaar 160 interviews in één maand. De deelnemers hebben geen agenda, zijn onafhankelijk en hebben geen opdrachtgever.'
Volgens de voorzitter zien veel studenten de DenkTank als een extra stukje ervaring. `Sommige studenten krijgen er zelfs studiepunten voor.' De Stichting vraagt geïnteresseerden via de website hun cv, cijferlijst en korte motivatiebrief op te sturen. `We zoeken een persoonlijke noot in de brief en kijken behalve naar studieresultaten ook naar activisme naast de studie.'
De inschrijving voor de DenkTank 2007 loopt zoals gezegd tot 1 mei. In de maanden september en oktober gaan de deelnemers aan de slag met het thema onderwijs als intermediair tussen maatschappij en student. `Er is een tweeweekse summer school waarin de geselecteerden zich kunnen inlezen en voorbereiden.' Uiteindelijk komt er volgens Tepper een rapportage met daarin implementeerbare adviezen. `Twee deelnemers van de vorige lichting hebben een spin-off opgericht om een advies verder te ontwikkelen.' Tepper zelf is tegenwoordig werkzaam bij het FOM-instituut Atoom en Molecuul Fysica waar hij middels computersimulaties de werking van eiwitten probeert te begrijpen.
