Iedere student moet voor zijn opleiding een tijdje naar het buitenland, vindt de Radboud Universiteit Nijmegen. Een nieuw internationaal netwerk van universiteiten kan dat vereenvoudigen. Zeker als het gezamenlijk diploma's mag verlenen.
Vooralsnog negen gelijkgestemde universiteiten, waaronder die van Glasgow, Siena en Barcelona, hebben zich aangesloten bij het International Research Universities Network. IRUN is het initiatief van Kees Blom, die vorige week afscheid nam als rector magnificus van de Radboud Universiteit.
`De samenwerking begint met het opzetten van uitwisselingsprogramma's', zegt een woordvoerder. `Op termijn willen onze masterprogramma's op elkaar afstemmen en een gezamenlijk promotietraject starten. En uiteindelijk willen we samen diploma's kunnen uitgeven. Alleen houdt de huidige wet dat nog tegen.'
De Radboud Universiteit hoopt dat daar verandering in komt. Oud-rector Blom zei in NRC Handelsblad dat minister Plasterk openstaat voor de suggestie. Een woordvoerder van het ministerie van OCW bevestigt dat: `De internationale joint degrees waren opgenomen in de afgeserveerde wet op het hoger onderwijs. In het nieuwe concept komt die passage weer terug.'
Ook op onderzoeksgebied gaan de instellingen samenwerken. Daarnaast moet het netwerk voor meer personeelsuitwisseling zorgen. Het is de bedoeling dat het op termijn wordt uitgebreid, onder meer met de Katholieke Universiteit Leuven en met instellingen uit de Verenigde Staten.
Nieuw is het Nijmeegse initiatief niet. De UT is medeoprichter (1995) van ECIU, het Europese netwerk van innovatieve universiteiten. In dit netwerk zijn bepaalde vormen van uitwisselingen al geregeld.
