Veel meer dan een campingsport

Naam: Hugo Anbeek
Leeftijd: 26 jaar
Studie: Technische Natuurkunde (studeert binnenkort af)
Sport: Tafeltennis
Club: Thibats
Team: Tweede team

Gefeliciteerd!
`Je doelt op ons kampioenschap? Ja, we hebben, als tweede team van Thibats, het seizoen kunnen bekronen met een titel. Het was een spannend seizoen, want tot op de laatste wedstrijddag bleef het onzeker of we het zouden redden. Het is echt geweldig om op zo'n manier kampioen te worden.'

Jullie promoveren naar de klasse waaruit Thibats 1 degradeert. Dat is de wereld op z'n kop.
`Klopt, maar ook in de competitie van het eerste ontliepen de ploegen elkaar nauwelijks qua niveau. Het zat zelfs zo dicht bij elkaar dat het eerste ook nog kampioen had kunnen worden.'

Wel een bijzondere situatie. Het eerste wisselt stuivertje met het tweede.
`Dat is inderdaad opmerkelijk, maar dat betekent natuurlijk niet automatisch dat het tweede team nu het eerste team wordt en het eerste het tweede.'

Waarom niet?
`Omdat je geen appels met peren kan vergelijken. Het niveau in de derde klasse is hoger dan in de vierde klasse en bovendien waren alle ploegen in de competitie van het eerste stevig aan elkaar gewaagd. Elke ploeg had hier bij wijze van spreken kampioen kunnen worden of kunnen degraderen.'

En nu dan?
`Aan het eind van deze maand worden de teams geformeerd en de competities vastgesteld voor komend seizoen. Ik kan me voorstellen dat er gewisseld gaat worden tussen spelers van het eerste en het tweede, maar zeker weet ik dat ook niet. Ik ga er ook niet over.'

Dus hier is het laatste woord binnen de club nog niet over gesproken?
`Zo'n vaart zal het niet lopen. We hebben een gezellige vereniging met gezonde verstandhoudingen. Maar ik kan me wel voorstellen dat er discussie ontstaat naar aanleiding van de teamindeling. We zien wel.'

Speel jij volgend jaar in het eerste?
`Ik hoop het. Elke sportman wil zo hoog mogelijk spelen en daar maak ik geen uitzondering op. Misschien speel ik volgend seizoen in het eerste maar misschien ook niet en moet ik nog een jaar wachten. De ambitie is er wel.'

Waarom ben jij eigenlijk samen met aanvoerder Jan van Meerveld, Eric Gropstra en Peter Rutgers kampioen geworden?
`Omdat de sfeer in de ploeg goed is en omdat er prima resultaten zijn gehaald. Een kampioenschap hadden we voor aanvang van de competitie niet durven voorspellen. Als het dan toch gebeurt, dan is dat een aangename verrassing. Bovendien is de ploeg goed op elkaar ingespeeld.'

Dus bij elkaar houden, zou je zeggen? Ook volgend seizoen.
`Dat is dus niet aan mij.'

Ben je tevreden over je eigen spel afgelopen seizoen?
`Eigenlijk niet. Volgens mij heb ik zo'n vijftig procent van mijn wedstrijden gewonnen. Die resultaten moeten dus beter.'

Wat maakt jou een goede tafeltennisspeler?
`Lastig. Ik ben een redelijk aanvallende speler. Ik kan ook gedreven zijn en mijn opponent mijn spel opleggen.'

Wat maakt jou een minder goede speler?
`Als ik op matchpoint sta, dan wil ik nog wel eens verzuimen de partij binnen te halen. Dan ga ik opeens voorzichtig spelen, terwijl ik gewoon door moet knallen. Ik moet immers druk houden op mijn tegenstander. Doe ik dat niet, dan speel ik op een gegeven moment tegen mezelf.'

Moet een goede tafeltennisser over een bepaalde karaktertrek beschikken?
`Volgens mij niet. Je hebt verdedigende en aanvallende spelers, dan kan allebei. Je moet wel conditioneel goed in je vel zitten, want de sport is uitputtend. Er wordt nog wel eens schouderophalend gedaan over `die campingsport', maar die kwalificatie is onterecht. Zowel mentaal als fysiek is het een pittige sport. Bovendien moet je snel kunnen reageren. Dat is misschien nog wel het belangrijkste van alles.'

Wat boeit jou in deze sport?
`Wat niet, zou ik bijna willen zeggen. De sport is mij met de paplepel ingegoten. Als kind stond ik al te tafeltennissen. Mijn vader speelde het ook en dan wordt het op een gegeven moment gewoon jouw sport. Ik heb ook wel een getennist, maar dat past minder bij me dan tafeltennis.'

Is er voldoende aandacht in de media voor tafeltennis?
`Welnee, nauwelijks. Tafeltennis is geen Nederlandse sport. We hebben nu twee topspelers en vroeger hadden we Bettine Vriesekoop. In Duitsland is de sport enorm populair. Daar bestaat volop waardering voor het tafeltennissen om nog maar te zwijgen over China en Japan. In die landen is tafeltennis volkssport nummer één. Wat dat betreft valt er voor ons nog veel te winnen.'