Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap schrapte de rijksbijdrage aan de 3TU.Federatie voor dit en volgend jaar. Dat ging om bedragen van twee en twaalf miljoen euro. Voor de jaren daarna krijgt het samenwerkingsverband van de drie technische universiteiten een structurele bijdrage van elf miljoen euro. Dat is vijf miljoen minder dan eerder werd toegezegd en 54 miljoen minder dan waarop de drie TU's aanspraak menen te mogen maken.
Lundqvist, voorzitter van de 3TU.Federatie, zei afgelopen week in zijn toespraak op het Kivi Niria-congres jaarlijks vijftien miljoen euro nodig te hebben om een gezamenlijke onderwijsgemeenschap te realiseren, veertig miljoen om de onderzoeksinfrastructuur op peil te houden en tien miljoen om de samenwerking met het bedrijfsleven te intensiveren en nieuwe technologiegedreven bedrijvigheid te stimuleren.
De drie TU's laten zich echter niet ontmoedigen door het achterblijven van financiering. Lundqvist: `We staan voor een zaak die van groot belang is voor de Nederlandse kennissamenleving. We houden dus vol. Sterker nog, wij zijn ervan overtuigd dat ons land moet kiezen voor verdergaande krachtenbundeling in het technologische domein.'
De 3TU-voorzitter keek in zijn rede naar het zogenaamde Zwitserse model. Twee gerenommeerde technische universiteiten (die in Zürich en Lausanne) werken daar samen met vier grote technologische onderzoeksinstituten. Lundqvist stelt voor in Nederland op soortgelijke wijze de krachten te bundelen in een zogenaamd regieorgaan. Behalve Eindhoven, Delft en Twente zouden dan ook de Grote Technologische Instituten (GTI's) tot de 3TU-structuur moeten behoren. In Nederland zijn het Nationaal Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium, het Energieonderzoek Centrum Nederland, het Maritime Research Institute Netherlands en Deltares door de overheid aangewezen als GTI.
Lundqvist haalde uit naar de overheid die in zijn woorden `niet bepaald uitblinkt in het nemen van haar verantwoordelijkheid voor het wetenschaps-, technologie- en innovatiebeleid'. `Vandaar dat wij als 3TU.Federatie klaar staan om deze rol op ons te nemen.' De drie technische universiteiten, die nu als federatie kampen met relatieve onzichtbaarheid, nodigen daarbij de GTI's en kenniscentra uit om over het nieuwe model mee te praten.
