De afgelopen twintig jaar was het vaste prik tijdens de introductieperiode: de Piranha Pool Party. ‘Altijd in goede samenwerking met de Kick-In-commissie’, vertelt Edwin Kanis namens de vereniging. ‘De Kick-In regelde de techniek en een deel van de financiering. Wij verzorgden de horeca.’
De poolparty ontbreekt dit jaar echter op het programma van de Kick-In. Hetzelfde geldt voor de ‘Vestingbar Foam Party’. Ook later tijdens de intro ontbreekt het Kick-Out Festival. De commissie koos voor een ‘minder intensief’ programma en haalde enkele parallel georganiseerde onderdelen eruit. Van financiële redenen is volgens de commissie niet direct sprake.
Financieel risico
Maar op eigen houtje zo’n feest organiseren tijdens de Kick-In, dat is voor Piranha een te groot financieel risico, legt Kanis uit. ‘In de afgelopen twintig jaar is het feest drie keer noodgedwongen afgelast. Eén keer vanwege corona, twee keer vanwege noodweer. Het is een buitenevenement en de veiligheid staat voorop.’
Anders is het bij de geplande poolparty voor 6 juni. Dan is Piranha namelijk het gehele weekend gastheer van zowel een landelijk zwemtoernooi als waterpolotoernooi. ‘We verwachten zo’n vijfhonderd deelnemers van verenigingen uit alle Nederlandse studentensteden. Daarnaast hebben we honderden tickets beschikbaar voor UT-studenten. Uiteindelijk is er plek voor negenhonderd mensen. Het feit dat het nu wel kan, is omdat we weten dat de hele doelgroep toch al komt’, aldus Kanis, voorzitter van de toernooicommissie.
Bubbelbad en bar
Wat de poolparty zo bijzonder maakt(e)? ‘Sowieso is het voor ons als vereniging een mooie kans om ons te laten zien aan zo’n duizend eerstejaars. Daarnaast is het gewoon heel gaaf. Waar kom je anders een bar midden in het water tegen? En tijdens het organiseren kwamen altijd de gekste ideeën voorbij, zeker na een paar biertjes wil iedereen elkaar overtreffen: op een gegeven moment wilden leden met behulp van duikflessen er een bubbelbad van maken. Of een watergordijn, dat was ook eens het plan.’
Sommige ideeën kwamen daadwerkelijk tot wasdom. ‘Sinds 2014 hebben we de bar midden in het zwembad, waar het bier via een leiding vanaf de kant naar de tap stroomt. Moesten we wel checken of de aluminium constructie en het chloorrijke water wel samen konden. Gelukkig was er een student chemische technologie die het kon narekenen.’ Een ander voorbeeld: ‘Bij de Kick-In van 2013 vond voorafgaand aan de poolparty een colour run plaats. Toen moesten we de deelnemers eerst grondig afspoelen voordat we ze toegang konden geven tot het zwembad.’
Het werd door de jaren heen steeds grootser en gekker, weet Kanis na navraag bij oudgedienden. ‘Het ontstond ooit omdat er een soort vlottenrace over de vijver niet meer doorging. De allereerste keer – in 2006 – was het een discofeestje, met een paar vaste lampen die op de avond zelf nog geprogrammeerd werden. De laatste jaren zijn we vaak dagen van tevoren al bezig met de opbouw en te zorgen dat alles klopt: van DJ-set tot horeca tot onze eigen reddingsbrigade die een oogje in het zeil houdt.’ Het zal bij de poolparty op 6 juni niet veel anders zijn, zegt Kanis. ‘We pakken natuurlijk wel uit.’
