Euros Dames Vier naar Varsity: ‘Ik kijk er naar uit, ook al wordt het pijn lijden’

Ilse Akkermans, die tijdens de Varsity haar 23e verjaardag viert, is het jongste lid aan boord van de Dames Vier. Samen met Maudi Sonder, Cyrelle Tenhagen, en Ans Vlooswijk hoopt ze indruk te maken op het Amsterdam-Rijnkanaal, al tempert ze de verwachtingen. ‘We beschikken voor Euros-begrippen over een sterke selectie, maar naar Nederlandse maatstaven blijven wij een kleine vereniging. Aan boord roeien geen Olympische dames mee bij ons en de Varsity is voor ons alle vier nieuw’, aldus de studente Industrial Design.

Ervaring

Dat de Enschedese studentenroeivereniging vooral inzoomt op het hoofdnummer bij de dames heeft een reden. Door enkele blessures zijn de verwachtingen bij de Oude Vier – het hoofdnummer bij de mannen – wat minder. ‘Terwijl de selectie bij ons zwaarder was dan normaal. Cyrelle is al vijf jaar wedstrijdroeister, Maudi heeft ervaring in Leiden, Ans is een goede roeister en ik maak als jongste de boot compleet.’

Akkermans wil geen concrete doelstelling uitspreken, ook omdat de Dames Vier dertien sterke concurrenten tegenkomt in het water. ‘We kijken vooral naar onszelf en willen een goede race neerzetten. We roeien zonder stuurvrouw- of man en dat maakt het extra lastig. Dat blijkt een ding te zijn op de Varsity, omdat er maar vier boeien liggen, dus je moet telkens op blijven letten. Als wij niet als laatste eindigen, denk ik dat we het goed doen.’

Naast de Dames Vier reist Euros met zes andere teams af naar Houten, waaronder de Oude Vier. Akkermans: ‘Vorig jaar roeiden zij enkel met lichte roeiers. Dit jaar is het een mix tussen zware ballen en lichte roeiers. Door blessures is overwogen om niet mee te doen, maar niet starten kan gevolgen hebben voor deelname in de toekomst. Bovendien is het voor hun een te leuke dag om niet mee te doen.’

Want de 138e editie kan niet los worden gezien van de studentenfolklore langs het kanaal. Door de coronamaatregelen kon dat vorig jaar allemaal niet doorgaan. Toen geen flanerende studenten en brassende ballen langs de kades. Zelfs de belangrijkste traditie: het moment waarop de leden van de winnende roeivereniging zonder kleren het water inspringen, ging niet door. Akkermans: ‘Dit is voor mij de eerste Varsity, dus ik laat me verrassen. Vorige week hadden we de Varsity-avond met Euros. De eerstejaars kookten heerlijk voor ons. Ze dachten zelfs aan zelfgemaakte vegaburgers voor de vegetariërs in plaats van het traditionele biefstukje, dus daar heeft het niet aan gelegen. Ik kijk er enorm naar uit, ook al is een tweekilometerwedstrijd altijd pijn lijden.’