'Als ik in deze tijd van wiskunde en rekentoetsen jong was geweest, zou ik niet hebben kunnen studeren. Ik heb dyscalculie en kan niks wat met bèta te maken heeft. Maar doe alsjeblieft niet alsof dat 'dom' is. We hoeven niet allemaal hetzelfde te zijn. Tegen mijn dochter zeg ik: je kunt later gewoon een rekenmachine pakken of een boekhouder inhuren, maar jij kunt wel in het Engels, Frans en Duits met die leuke jongen praten!'
‘Geen rechte weg naar succes’
Met dit betoog opende RTL Late Night-presentator Humberto Tan zijn lezing. Centraal stond zijn carrièrepad, en hoe hij door middel van risico's nemen en het volgen van zijn gevoel en passie is gekomen tot zijn huidige baan als presentator. De lezing had wat weg van een motivational speech: 'Er is geen rechte weg naar succes. Ik heb nooit de intentie gehad een talkshow te krijgen. Oorspronkelijk wilde ik ambassadeur worden in verschillende landen, om zo veel culturen te kunnen zien.’
‘Oudere mensen hebben vaak het waanidee dat je pas iets moet doen als je ergens goed in bent. Dat is onzin, doe iets omdat je het leuk vindt! Steve Jobs, schoolverlater, volgde een cursus kalligrafie omdat hij het leuk vond. Later verklaarde hij dat zijn Appleproducten mede hierop geïnspireerd waren.'
Het risico met Pharrell Williams
Aan de hand van zijn eigen carrière kwam hij herhaaldelijk terug op het belang van risico's durven nemen, en niet bang zijn om te falen. 'Toen Pharrell Williams bij RTL Late Night kwam had hij eerder een videoboodschap gestuurd naar een Nederlands paar waarvan de zoon was overleden. We wilden de ouders en Pharrell met elkaar in contact brengen.’
‘Als we dit aan de platenmaatschappij hadden voorgelegd bestond een grote kans dat ze nee zouden zeggen, maar zonder voorleggen liepen we het risico dat ze niet meer met ons wilden samenwerken.' Tan besloot het niet voor te leggen. Het resultaat was een spraakmakend tv-moment en een lyrische platenmaatschappij.
Het was voor Tan niet gemakkelijk de lezing in zijn drukke programma te plannen, maar naast 'de begroting' (met een knipoog naar de bedrijvendagencommissie) deed hij het ook vanuit een meer idealistisch oogpunt. RTL Late Night is volgens Tan een landelijk programma, niet alleen iets voor de Randstad. Hij eindigde de lezing met een samenvattende lijfspreuk: 'als je niet wilt vallen, moet je gaan liggen.’
