ICT Labs maakt deel uit van het veelbesproken instituut EIT, een Europees initiatief. ‘Doel is innovatie te versnellen door een betere afstemming te realiseren tussen onderwijs, onderzoek en bedrijfsleven’, schetst Willem Jonker het doel van EIT. ‘ICT Labs is een van de drie zogenaamde Knowledge and Innovation Communicaties, KICs. De andere twee pijlers zijn duurzame energie en klimaat. De missie van ICT Labs is Europa tot de wereldtop te brengen op het gebied van ict innovatie.’
Het ICT Labs is een consortium van Europese topbedrijven, universiteiten en onderzoekcentra. ‘We opereren vanuit een vijftal nodes: Berlijn, Parijs, Eindhoven, Helsinki en Stockholm. De Nederlandse node is gevestigd op de high tech campus van Eindhoven.’ Nederlandse partners zijn onder meer Philips, Novay en NIRICT, het Nederlands Instituut voor Research naar ICT van de drie technische universiteiten Twente, Delft en Eindhoven. UT-hoogleraar Peter Apers is daar directeur van. Europese partners zijn bedrijven als Ericsson, Siemens en Nokia.
‘Wij werken langs een drietal assen: onderwijs, onderzoek en innovatie. ‘Bij onderwijs willen we studenten opleiden tot ict-ondernemers door het bestaande curriculum uit te breiden met vakken gericht op innovatie en ondernemerschap. Bij onderzoek willen we onderzoekers uit universiteiten en onderzoekers binnen bedrijven dichter bij elkaar brengen door bijvoorbeeld uitwisselingen voor langere periodes te faciliteren. Op het gebied van innovatie richten we ons op het omzetten van onderzoeksresultaten in industriële activiteit.’ Volgens Jonker is de Nederlandse ict-wereld zeer actief binnen ICT Labs. ‘Dat is cruciaal voor de Europese ict- samenwerking.’
