`Dweilen hoort bij zeezeilen'

Geef Menno Tammens een zeilboot en een kompas en hij vindt zijn weg over het water. De zeezeiler was afgelopen zomer een van de Euros-crewleden die de oversteek naar Noorwegen waagden.

Zo'n zevenhonderd zeemijlen van Harlingen naar Oslo, en vanaf de Noorse hoofdstad met een nieuwe crew weer terug naar Nederland. Twee weken lang, vier uur op en vier uur af. Zo zag de zomervakantie van schipper Tammens eruit. Het was de eerste keer dat hij als schipper de taak kreeg om de Euros-boot Jaffa door de grillige fjorden te loodsen.

Tammens hield koers. `Het was een mooie uitdaging', blikt hij terug. `Zeker het zeilen tussen de fjorden door. Dat is een groot verschil met zeilen op de Noordzee.' Het traject is dieper, grilliger en dat vraagt stuurmanskunst. Tammens: `We zijn natuurlijk wel goed voorbereid en weten ook waar de rotsen liggen, en hoe diep. Van die coördinaten zijn we doordrongen. Het is natuurlijk niet de bedoeling onderweg te stranden.'

De `schade' op de bijna tien meter lange Jaffa bleef onderweg beperkt tot een aantal gevallen van zeeziekte. `We hebben wel eens paar keer water geschept', zegt de schipper, `maar een beetje dweilen hoort bij zeezeilen.'

Vermoeid werd hij niet van de avontuurlijke trip. Aan het ritme van vier uur op en vier uur af is volgens hem te wennen. `Geen enkel probleem, want overdag gaat de wisseling van de wacht gewoon door. Dat betekent feitelijk dat je twaalf uur slaapt en dat is meer dan normaal.'

Het is de afwisseling die hem aanspreekt bij het zeezeilen. De handen uit de mouwen met de wind van voren, en lekker bijkomen met de wind van achteren. De ene keer is het `spelen met de rukwinden', de andere keer gebeurt er niks en wordt er onderweg aangemeerd in een fraaie baai. Het leven van een zeezeiler is zo gek nog niet. `Het was voor ons puur genieten. Echt vakantie.'

Maar zou Tammens ook in zijn eentje rond de wereld willen zeilen, net als de piepjonge zeezeilster Laura Dekker? Tammens begrijpt haar motivatie, maar deelt ook de zorg van anderen. `De laatste keer dat ik beelden van haar zag had ze in ieder geval wel een betere boot dan de keer daarvoor. Daar moet ze het mee kunnen redden. Ik vind het dapper hoor, en ik weet dat meer zeilers verlangen naar zo'n uitdaging, maar ik zou me na een dag al te pletter vervelen. De golven praten niet terug. Ik vind de gezelligheid onderling, zoals afgelopen zomer op de Jaffa toch minstens zo belangrijk.'

De volgende bestemming van de Jaffa is Londen. De bedoeling is om aan het eind van deze maand aan te meren in de Engelse hoofdstad. Tammens kijkt er naar uit. `In Londen kunnen we de Jaffa gewoon aanleggen voor de Tower Bridge en dan hup de stad in. Lijkt me helemaal geweldig.'

Euros kocht de Jaffa in 2006. Het zeilschip is van Britse makelij. De trots van de vereniging is in feite toegerust op een trip naar de Azoren. De laatste keer dat een bemanning koers zette naar de eilandengroep bij Portugal dateert van 2001. Tammens: `Misschien wordt het wel weer eens tijd voor een nieuw avontuur die kant op.'