In december 2008 ondertekende de UT net als de andere Nederlandse universiteiten de Meerjaren Afspraak energie-efficiency 3 (MJA 3). Hierin spreken de instellingen af in 2020 dertig procent minder energie te gebruiken. Twintig procent moet rechtstreeks worden bezuinigd op het energieverbruik. De overige tien procent winst valt te halen uit het verduurzamen van de inkoop en het woon-werkverkeer van medewerkers.
De Energievisie is opgesteld door John Susebeek (energiecoördinator FB) en Mariëlle Winkler (hoofd arbo en milieu) en vervolgens vastgesteld door het college van bestuur. Het energiebeleid steunt volgens de visie op drie pijlers. Dat zijn de stijgende prijs van grondstoffen, de wil om niet volledig afhankelijk te zijn van derden in de energievoorziening en het imago van de UT. Projecten voor energiebesparing dienen ook als marketinginstrument. Een duurzaam imago maakt de UT tot een interessante samenwerkingspartner en een aantrekkelijk universiteit voor studenten en nieuwe medewerkers, is de filosofie. Jongere generaties blijken volgens de visie sterk te hechten aan een duurzame werkomgeving.
Het document noemt een aantal projecten dat in de nabije toekomst onderzocht wordt. Op de rol staan bijvoorbeeld een onderzoek naar absorptiekoeling, een onderzoek naar alternatieve koelwaterbronnen en warmtebronnen, en het gebruik van warmtebuffers. Een aantal projecten is al gestart, aldus energiecoördinator Susebeek. Zo zijn er initiatieven om het zwembad te verduurzamen. Nu nog wordt het bad verwarmd met aardgas, maar gekeken wordt of daar zonne-energie voor gebruikt kan worden. Ook kunnen de pompen wellicht worden geoptimaliseerd. Daarnaast loopt een haalbaarheidsstudie naar een duurzame waterkringloop. Gekeken wordt of de UT een rendabele eigen waterzuivering kan realiseren. De uitkomst hiervan volgt in november.
Op de korte termijn wil Susebeek bovendien sterk inzetten op bewustwording en gedragsverandering. `Met bewustzijnsacties, zoals de dag van de duurzaamheid in november, geven we als universiteit aan dat we bewust omgaan met energie. Daarnaast werken we aan een monitoringsysteem om het energieverbruik op verschillende locaties inzichtelijk te maken. Ik zag laatst bijvoorbeeld in Carré naast die mooie koffiehoeken ook nog eigen koffiemachines staan. Dat is niet wat we willen.'
