Vijf UT-wetenschappers kregen begin juli een subsidie binnen de Vernieuwingsimpuls van NWO. Vier onderzoekers kunnen met een VIDI-subsidie van maximaal 600.000 euro ieder hun eigen onderzoekslijn opzetten. Eén UT'er kreeg een VENI-subsidie voor jonge onderzoekers.
Wetenschapshistoricus Fokko Jan Dijksterhuis (Science, Technology, Health and Policy Studies, BBT) gaat onderzoek doen naar de opkomst van de wiskunde in de Gouden Eeuw. Hij ziet zijn VIDI-subsidie als een erkenning voor zijn hele vakgebied. `Wetenschapsgeschiedenis heeft helaas in Nederland niet zo'n goede positie, dus deze subsidie is niet alleen een persoonlijke erkenning,' zegt Dijksterhuis. `Met het geld ga ik uitzoeken hoe de wiskunde in honderd jaar kon uitgroeien van een marginaal vakgebied zonder enige sociale status, tot de taal en de essentie van de wetenschap.'
Drie VIDI-subsidies gaan naar Mesa+-onderzoekers. Wilfred van der Wiel (NanoElectronics, EWI) gaat elektronspins in organische materialen onderzoeken. `In de spintronica maken we gebruik van die magnetische eigenschap van elektronen. Door elektronspins te manipuleren en transporteren, kun je elektronica maken met magnetische geheugencapaciteit. Nieuw is dat wij daarvoor goedgeleidende organische materialen gebruiken.' Het project is zowel technologisch als wetenschappelijk uitdagend, vindt Van der Wiel. `We onderzoeken de levensduur van spin-informatie en wat daarop van invloed is. Daarnaast willen we in prototype schakelingen de transistorfunctie met magnetische geheugencapaciteit combineren. Werkende spintronica-devices dus.'
Guus Rijnders (Inorganic Materials Science, TNW) gebruikt juist anorganische materialen om tot betere elektronische toepassingen te komen. `We zijn er onlangs achter gekomen dat de grensvlakken in oxidische materialen verrassende eigenschappen kunnen hebben. Deze worden op zeer kleine schaal bepaald door de structuur en atomaire compositie. Zo geeft een nauwkeurige atomaire stapeling van twee niet-geleidende materialen een grensvlak dat wél stroom geleidt,' vertelt Rijnders, die daarover in juli publiceerde in Nature Materials. `Met verder onderzoek naar grensvlakken in oxidische materialen hopen we uiteindelijk nieuwe elektronische toepassingen te creëren.'
Ook Rob Lammertink (Membraantechnologie, TNW) gaat gebruik maken van anorganische materialen, maar dan in kleine reactoren met membranen. `We maken al zulke microreactoren met polymeren,' vertelt Lammertink. `Maar met keramische, anorganische materialen verwachten we een hogere stabiliteit. Bovendien zijn daarmee reacties bij hogere temperaturen mogelijk.' Lammertink diende zijn subsidie in bij het NWO-wetenschapsgebied Technische Wetenschappen. `We richten ons daarom vooral op reacties die voor bedrijven uit de gebruikerscommissie van het project interessant zijn.'
Met zijn VENI-subsidie kan Pieter Roos (Waterbeheer, CTW) het onderwerp van zijn promotieonderzoek, dat hij afrondde in 2004, verder uitdiepen. Roos gaat onderzoek doen naar het samenspel van water en zand op de bodem van de Noordzee. `Het dynamische gedrag van zandbanken en zandgolven is onder andere voor de scheepvaart van groot praktisch belang,' vertelt Roos. `Ik wil met mathematisch-fysische modellen de invloed van bijvoorbeeld afgravingen en de stijgende zeespiegel op die dynamiek bestuderen.'
Wilfried van der Wiel
Pieter Roos
Rob Lammertink
Jan Dijksterhuis
Guus Rijnders
