In opdracht van een veertig jaar oud testament gaat de universiteit van Lund een leerstoel in de parapsychologie instellen. Niet iedereen in Zweden is daar enthousiast over, en het vinden van een geschikte kandidaat is ook moeilijk.
In het testament van een in 1962 overleden margarinefabrikant was geld gereserveerd voor een leerstoel parapsychologie, maar de universiteiten van Kopenhagen en Stockholm bedankten voor de eer. Omdat de erfenis in het levensonderhoud van twee erfgenamen moest voorzien, moest de universiteit van Lund meer dan veertig jaar op het geld wachten.
'Ik denk dat de universiteiten van Stockholm en Kopenhagen nu spijt hebben van hun beslissing,' aldus Jitka Lindén, hoofd van het Departement voor Psychologie in Lund, in Nature. Volgens haar is er veel belangstelling voor het onderwerp bij het grote publiek, en is het mogelijk om geschikte kandidaten te vinden. Dat gaat moeilijker dan gebruikelijk: slechts een derde van de belangstellenden had voldoende wetenschappelijke opleiding. Lindén: 'Eén iemand vroeg of het feit dat je medium bent kwalificatie genoeg was.'
Dan Larhammer van de universiteit van Uppsala is de voorzitter van de Zweedse tegenhanger van de Stichting Skepsis en vindt het vreemd dat een professor in de parapsychologie wordt aangesteld. 'Waarom onderzoek doen naar een gebied waar niets te ontdekken valt?' Volgens Larhammer is er jarenlang onderzoek naar parapsychologie gedaan, en is er nooit bewijs gevonden dat het fenomeen überhaupt bestaat.
In Nederland wordt al meer dan dertig jaar onderzoek gedaan naar parapsychologie. Hans Gerding van het Parapsychologisch Instituut in Utrecht: 'Als de mensen in Lund dezelfde dingen gaan onderzoeken als wij, dan zullen we zeker met ze samenwerken. Het parapsychologische wereldje is heel klein; de wereldwijde beroepsorganisatie telt ongeveer driehonderd leden.'Hij vindt het jammer dat geld voor dit soort onderzoek niet gewoon van de overheid kan komen: 'Eigenlijk is het idioot dat deze verschijnselen zo sterk in de belangstelling staan, en toch nauwelijks onderzocht worden.' (bron: Natuur & Techniek)
