Vrijdagochtend, een week voor de dies. Na korte onderhandelingen met zijn secretaresse wil Peter Apers beste even aan de telefoon komen. Als het maar niet over de inhoud van zijn rede gaat, want die verklapt hij niet.
Is-ie af?
'Zo goed als. Ik moet er in het weekend nog wel hard aan werken. En maandag moet er nog een van de filmpjes geschoten worden die ik in mijn verhaal verwerkt heb. Maar dat gaat allemaal wel lukken. Het kost toch altijd weer meer tijd dan je van tevoren denkt. Hoeveel? Geen idee: ook al werk je er niet direct aan, je bent er in je hoofd toch veel mee bezig. Ook in je vrije tijd, ja.'
Zenuwachtig?
'Ach, zoiets gaat altijd wel gepaard met een zekere spanning. Zeker zolang het verhaal nog niet helemaal af is.'
Tipje van de sluier?
'Mijn verhaal heeft twee delen. Ik ga het hebben over de toenemende intelligentie van onze omgeving en leg uit wat smart surroundings nou precies zijn. En ik stel een aantal beleidszaken aan de orde, over hoe we het ict-onderzoek in Nederland meer op de kaart kunnen zetten.'
Maar hoe smart wordt onze surrounding dan, over vijf jaar?
'Ja, als ik dat ga vertellen dan hoef ik mijn lezing niet meer te houden. Maar daar geef ik vrijdag wel wat voorbeelden van, ja. Of mensen daarvan zullen schrikken? Sommigen misschien wel. Dat hangt ervan af: je hebt nu ook mensen die niets van een gsm-telefoon moeten hebben en anderen zweren er juist bij. Dat zal met een aantal van die nieuwe ict-toepassingen ook het geval zijn.'
Die diesrede is ook een uitgelezen kans om het CTIT in beeld te werken, toch?
Natuurlijk ga ik laten zien wat we hier allemaal doen. Maar niet alleen wij: bij heel veel projecten, producten en ideeën werken we samen met kennisinstituten en bedrijven uit heel Europa. Vrijdag vertel ik over een paar projecten wat meer. Bovendien weet ik dan welke projectvoorstellen van ons gehonoreerd zijn in het kader van B-sik (landelijke subsidies voor investeringen in de kennisinfrastructuur, red.), want het kabinet neemt daar dezer dagen een beslissing over. Dat zijn stuk voor stuk héle leuke projecten ...'
Als ik vrijdag kom luisteren, begrijp ik dan iets van die lezing?
'Zonder meer. Ik heb echt geprobeerd om er een duidelijk verhaal van te maken: niet heel technisch, geen moeilijke oplossingen, gewoon dingen die je in het dagelijks leven tegenkomt. Allemaal heel goed te volgen, voor de geïnteresseerde leek.'
Diesviering, plaats De Waaier (CC-complex), 15.00 ontvangst, 15.30 cortège, 15.35 opening rector, 15.45 rede Apers 'Being Smart in Smart Surroundings, 16.25 uitreiking Van den Kroonenbergprijs en Marina van Dammeprijs, 17.00 uur receptie.
Menno van Duuren
Peter Apers
