'Eigenlijk wist ik in 1995 helemaal niet wat ik wilde gaan studeren', vertelt Bosma. 'Het moest wel op de UT zijn, het sfeertje op de campus sprak me aan. Dus ging ik op een zaterdag, tussen het voetballen door, samen met een vriend een half uurtje luisteren naar de opleidingsdirecteur van Bedrijfsinformatietechnolgie. Klonk goed, dat werd het dus.'
Zijn impulsieve studiekeus pakte goed uit. De combinatie 'computers en bedrijfskunde' bracht, zoals hij het zelf zegt, al zijn interesses samen. 'In november 1996 kocht ik samen met twee huisgenoten, ook BiT'ers, de domeinnaam 'Enschede.com'. Vervolgens hebben we de hele gemeentegids op internet gezet, een soort digitale stad Enschede dus. Gewoon voor de fun, eigenlijk.' De aankoop van die domeinnaam leverde Bosma en zijn vrienden betaald werk op. 'Bedrijven benaderden ons om ook voor hun een website te ontwikkelen. Midden jaren negentig was dat nog een gat in de markt.'
Het studentenbedrijf Webminds liep aardig. 'Een leuk betaald bijbaantje.' Maar het grafische vormgeven van websites was niet wat de studenten ambieerden. Bosma: 'Naarmate we verder kwamen in onze opleiding, raakten we geïnteresseerd in de techniek van webapplicaties. In het ontwikkelen daarvan werden we goed.'
Webminds veranderde in 2001 daarom in Taceo. De oude naam associeerde teveel met het bouwen van websites, de nieuwe naam is Latijn voor 'ik zwijg'. Bosma: 'In de hectische ICT-wereld denkt Taceo met de klant mee over een praktische probleemsituatie. Bij Taceo is de techniek die gebruikt wordt ondergeschikt aan de functionaliteit van het eindproduct.'
Taceo is gehuisvest aan de Institutenweg op het B&S-park. Robert Bosma is één van de drie vennoten, allen oud UT'ers. Ze geven leiding aan vijf andere werknemers, afkomstig van de HTS. 'Het ontwikkelen van webgebaseerde applicaties is onze grootste activiteit. Onze cliëntèle bevindt zich vooral in het middenklein bedrijf', vertelt de alumnus. Met een zucht: 'En ja, de markt is verzadigd. Toch houden we tot nu toe het hoofd boven water. En dat terwijl veel grotere bedrijven het loodje leggen.'
Zoals het voormalig ICT-bedrijf Aino in Houten, waar Bosma onlangs afstudeerde. 'Ik had bij mij mijn eigen bedrijf kunnen afstuderen. Wel zo makkelijk, maar ik koos bewust om dat ergens anders te doen.' Toen hij in 2000 bij Aino aan zijn afstudeeropdracht begon was daar al een flinke reorganisatie aan de gang. Het bedrijf redde het uiteindelijk niet. 'Het belangrijkste dat ik daar heb opgepikt is dat bedrijven er aan de buitenkant, qua reclame en marketing bedoel ik dan, heel mooi uit kunnen zien, maar van binnen dikwijls een grote klerezooi blijken', zegt hij. 'Taceo is een heel klein bedrijf, maar dat maakt ons flexibeler. We kunnen sneller bepaalde kosten schrappen. Dat houdt ons nu overeind.'
De jonge vennoot is best trots op zijn bedrijf, maar blijft desondanks kritisch. 'Ik ben leergierig en wil continu voor nieuwe uitdagingen staan. Het is een doelstelling van Taceo om te groeien, anders sta ik zelf ook stil. De prioriteiten liggen alleen nu even anders: eerst moeten we door deze moeilijke tijd heen.'
Hoe hij terugdenkt aan acht jaar BiT? 'Mijn studie stond vaak op een laag pitje door het werk. Carel Vaneker, een studentenpsycholoog, heeft me gepusht om door te gaan. Daar ben ik 'm ontzettend dankbaar voor. BiT is een prima opleiding, het heeft me gevormd. Al was ik misschien met een andere studie ook gekomen waar ik nu ben. '
De opleiding BiT viert woensdag 3 december haar tienjarig bestaan. Tussen 1993 en 2003 studeerden 222 studenten bij deze opleiding af. In deze rubriek dit keer een portret van bedrijfsinformatietechnoloog.
Maaike Platvoet
Robert bosma: ...klein en flexibel, dat houdt ons overeind...
