Als het aan de gemeente Enschede ligt verrijst er tussen nu en de komende vijftien jaar een kennispark met daarbij een internationaal georiënteerd expertisecentrum voor zorg en technologie, en een technisch-geneeskundig topinstituut, te noemen naar de uitvinder van de kunstnier W. Kolff. De UT en haar omgeving is voor deze activiteiten een ideale plek, aldus de gemeente in haar plannen die ook naar het CvB zijn gestuurd.
De plannen kwamen aan het licht door de gedwongen sluiting van Vliegbasis Twenthe. In dat kader eist burgemeester Mans 318 miljoen euro van de overheid, als compensatie, om nieuwe werkgelegenheid te creëren. Daarvan wil hij 95 miljoen euro in het Kennispark Twente steken, 25 miljoen in het Kolffinstituut en 50 miljoen in het expertisecentrum voor zorg en technologie. Partners als het Medisch Spectrum Twente en het revalidatiecentrum 't Roessingh zouden daarbij de academische status moeten krijgen, aldus de gemeente. Mans was dinsdagavond te gast in het actualiteitenprogramma Netwerk.
Enschede wil het Kennispark in 2020 gerealiseerd hebben. Het gaat om een kennisintensief bedrijvenpark van 'Europese allure' dat is gepland rondom de UT. 'Een ontmoetings- en vestigingsplaats voor creatieve en ondernemende mensen. Het park biedt uitstekende faciliteiten voor kennisinstellingen en innovatieve ondernemingen', zo meldt de gemeente in haar plannen. 'Wetenschappelijke kennis en de onderzoeksfaciliteiten van de UT worden dan op deze wijze beter benut voor het regionale bedrijfsleven.'
Voor realisatie van het park moet 300.000 vierkante meter extra bedrijfsruimte beschikbaar komen in en rond de UT. Het gebied zal ruimte gaan bieden aan maximaal 20.000 arbeidsplaatsen.
