Dat 2004 een mager jaar zou worden was al langer bekend: de forse daling van de studenteninstroom op de UT in de collegejaren '95/'96 en '96/'97 eist nu zijn tol doordat de overheidsfinanciering voor een deel gebaseerd is op uit te reiken UT-diploma's, en dat zijn er volgend jaar een stuk minder dan in de vorige jaren. Omdat de instroom na de twee magere jaren weer aantrok, is deze naijlende financieringsdip van tijdelijke aard.
Een groter probleem vormt een ongewenst effect in het nieuwe financiële verdeelmodel. Het principe van 'betere prestaties, meer geld' blijkt voor sommige faculteiten namelijk negatief uit te pakken. Hoe succesvoller ze zijn in het aantrekken van tweede- en derdegeldstroomprojecten, hoe meer UT-premies ze daarvoor zouden moeten krijgen. Maar omdat de pot met premies een vast bedrag bevat, leidt het uitkeren van meer premies tot een lager bedrag per premie. Zo daalt het premiebedrag in 2004 met maar liefst 22 procent. Vooral de faculteiten die sterk zijn in het binnenhalen van extern onderzoeksgeld ondervinden daar de negatieve gevolgen van.
Het meest schrijnend is de situatie bij de faculteit Technische Natuurwetenschappen. Op de TNW-begroting prijkt een tekort van drie miljoen euro, voor een groot deel veroorzaakt door de premieproblematiek. 'Ja dat treft ons heel hard,' zegt decaan Alfred Bliek. 'Wij leven juist van tweede en derdegeldstroom onderzoek.' Dus wil Bliek het met het CvB nog eens hebben over het gewraakte mechanisme. 'Het is niet te verkopen dat je lagere premies krijgt naarmate je succesvoller bent. Daar moeten we dus wat aan doen.'
CvB-portefeuillehouder Willem te Beest erkende het probleem, afgelopen dinsdag in antwoord op vragen van de universiteitsraad. Volgens Te Beest is er echter geen sprake van een weeffout in het model. Oorzaak is volgens hem de vertraging in het meetellen van de prestaties in de financiering door het rijk. Bovendien zit de rijksbekostiging volgens hem zo in elkaar, dat als iedereen (landelijk) evenveel méér presteert, iedereen hetzelfde bedrag krijgt.
Wel zegde de portefeuillehouder toe om te bezien 'hoe we dit probleem eventueel met additionele middelen kunnen compenseren,' doelend op een prinsjesdagmeevaller van zes ton, een beschikbarereserve van 1,8 miljoen euro en een potje 'frictiekosten.'
De beschikbare bedragen zijn echter bij lange na niet genoeg om alle facultaire tekorten op te vangen: behalve TNW (3 miljoen), komen ook EWI (2 miljoen), BBT (ruim 7 ton), CTW (7 ton) en Gedragswetenschappen (kleine 6 ton) uit op een begrotingstekort.
FINANCIEN, zie ook elders in het UT-Nieuws
