Omdat Nederland in Europa niet bepaald vooraan loopt op het gebied van innovatie en haar kenniseconomie dreigt weg te zakken, zijn de nationale ambities fors opgeschroefd. Europa moet terug naar de top, zo is onlangs in Lissabon afgesproken, en Nederland zal in dat proces een voorname rol moeten spelen. Het Innovatieplatform zal daarin de weg wijzen, maar er moet nog veel gebeuren. 'Er gaapt een kloof tussen werkelijkheid en ambitie. Naast versterking van kennis, onderwijs en onderzoek is het belangrijk om innovatief ondernemerschap te stimuleren', aldus het Forum dat zich heeft opgeworpen als adviesorgaan voor genoemd platform waarin ook UT-rector magnificus Frans van Vught zitting heeft.
De afspraken die zijn gemaakt zijn: Philips en DSM stellen ieder hun R&D-campus open voor vestiging van andere R&D-intensieve bedrijven en zogenaamde 'technostarters'. De ondernemers kunnen daar zowel de infrastructuur als de aanwezige kennis en expertise gebruiken. IBM stelt haar faciliteiten in Amsterdam open. Staatssecretaris Van Gennip (EZ) wil technostarters ondersteunen met de extra innovatiemiddelen uit het regeerakkoord. DSM, IBM, Unilever, Philips en Friesland Coberco (en -volgens het forum- 'wellicht ook andere bedrijven in de toekomst') sluiten zich bij dit initiatief aan en gaan werken aan een nadere uitwerking, met steun van het Innovatieplatform. Onderwijsminister Van der Hoeven maakt het wettelijk mogelijk dat universiteiten financiële middelen uit de eerste geldstroom kunnen inzetten voor het omzetten van kennis in (nieuwe) bedrijvigheid. De drie technische universiteiten bieden een gezamenlijk training- en coaching programma aan voor startende ondernemers. En tenslotte, de leden van het Forum voor Techniek en Wetenschap (vertegenwoordigers vanuit het bedrijfsleven en de universiteiten) bieden individuele coaching van starters aan.
Het is voor het eerst dat overheid, bedrijfsleven en universiteiten gezamenlijk een totaalpakket presenteren om nieuwe, innovatieve ondernemingen te helpen. De UT heeft als ondernemende universiteit al ruime ervating met jonge starters. Al deze activiteiten sluiten volgens het Forum aan bij de doelstellingen van het Innovatieplatform.
Het Nederlands Forum voor Techniek en Wetenschap is een onafhankelijke vereniging van een tachtigtal personen afkomstig uit het bedrijfsleven, universiteiten en onderzoekinstellingen. Het is in 1986 opgericht als ontmoetingspunt van de in Nederland aanwezige kennis en expertise op het gebied van technisch-wetenschappelijk onderzoek en onderwijs, technologie-ontwikkeling en technologische innovatie.
